SAN LORENZO DE EL ESCORIAL - L'Espagnol Joaquim Rodriguez (Katusha) a remporté samedi la 8e étape du Tour d'Espagne, entre Talavera de la Reina et San Lorenzo de El Escorial (177,3 km), prenant aussi le maillot rouge de leader au Français Chavanel (Quick Step).

L'Espagnol s'est imposé en costaud, s'extrayant du peloton dans le redoutable mur final de San Lorenzo de El Escorial et s'offrant ainsi sa deuxième victoire sur la Vuelta après l'avoir déjà emporté à Valdepenas de Jaen, mercredi.

Rodriguez, qui endosse en plus le maillot rouge de leader pris à un Sylvain Chavanel en difficultés samedi, a devancé l'Italien Michele Scarponi (Lampre), 2e et le Néerlandais Bauke Mollema (Rabobank), 3e.

Au classement général, le grimpeur de Katusha devance désormais son coéquipier Daniel Moreno de 32 secondes et le Danois Jakob Fulgsang (Leopard) de 34 secondes. Le Français Sylvain Chavanel aura de son côté rendu les armes dans la dernière montée, pointant désormais à une minute de Rodriguez.

Cette étape très vallonnée aura connu une fin mouvementée. À dix kilomètres de la ligne d'arrivée, le groupe de trois hommes - l'Italien Matteo Montaguti, l'Allemand Heinrich Haussler et l'Espagnol Adrian Palomares - qui avait été en tête une bonne partie de la journée a été rejoint par le peloton. Après cette jonction plusieurs contre fusaient mais ne donnaient rien.