Laurent Jalabert a annoncé mardi, à l'occasion de la journée de repos du Tour de France, qu'il prendrait sa retraite sportive à la fin de la saison cycliste.

"J'ai vécu des années formidables", a déclaré le champion français, très ému pendant un point-presse tenu au vélodrome de Bordeaux.

Jalabert est âgé de 33 ans. Professionnel depuis 1989, il est resté pendant plusieurs années numéro un au classement mondial.

Champion du monde du contre-la-montre en 1997, le Français a gagné plus de 160 courses (critériums compris) durant sa carrière. A son palmarès figurent notamment Milan-Sanremo 1995, le Tour de Lombardie 1997 et la Vuelta 1995

Depuis le départ du Tour de France à Luxembourg, "Jaja" est passé à deux reprises tout près du maillot jaune. Deuxième du prologue, il occupe la 18e place du classement général, à 4 min 18 sec du maillot jaune.

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