Julian Alaphilippe a profité de la 13e étape de Tour de France disputée vendredi pour augmenter son avance en tête du classement général provisoire.

Le cycliste français a été le plus rapide du contre-la-montre de 27,2 kilomètres qui se déroulait à Pau. Il a complété le parcours en 35 minutes, soit 14 secondes plus tôt que son plus proche rival, le Britannique Geraint Thomas (Ineos).

« Il (Alaphilippe) a été vraiment impressionnant aujourd’hui! » a lancé le Québécois Hugo Houle à la suite de cette performance.

« Ça démontre qu’il est en très grande forme, surtout avec une aussi grande avance sur Geraint. Maintenant, il faudra voir s’il peut maintenir la cadence », a poursuivi l’athlète de Sainte-Perpétue, qui, à la demande de son équipe, n’a pas déployé son effort maximum afin de conserver ses énergies, ce qui lui a conféré le 129e rang.  

Son coéquipier et leader chez Astana, le Danois Jakob Fuglsang, a quant à lui pris le 12e échelon, à un peu plus d’une minute du vainqueur.

Avec cette victoire, Alaphilippe détient maintenant une avance de 1 minute 26 secondes sur Thomas au classement général provisoire. Fuglsang occupe quant à lui le 13e rang, à 4 minutes 29 secondes du détenteur du maillot jaune.

La 14e étape sera disputée samedi, alors que les cyclistes franchiront le parcours montagneux de 117,5 kilomètres séparant Tarbes et Tourmalet.

« Il risque d’y avoir beaucoup d’attaques pour le classement! C’est une course très difficile avec beaucoup de montées et c’est là qu’on verra si on peut rattraper le temps perdu en début de compétition », a conclu Houle.

Canuel termine 39e à La course

Karol-Ann Canuel (Boels Dolmans) était elle aussi en action vendredi, alors qu’elle prenait part à La course, une épreuve du World Tour féminin présentée par le Tour de France.

Les quelque 121 cyclistes participantes ont ainsi bouclé le parcours du contre-la-montre masculin à cinq reprises pour couronner la gagnante, la Néerlandaise Marianne Vos (CCC-Liv), qui a complété l’épreuve en 3 h 15 min 20 s.

Elle a conclu trois secondes devant la Canadienne Leah Kirchmann (Sunweb) et la Danoise Cecilie Uttrup Ludwig (Bigla).

De son côté, Canuel a aidé sa coéquipière Anna Van der Breggen lors de l’échappée du jour, ce qui a permis à la Néerlandaise de terminer 10e de cette course éprouvante.

« C’était vraiment difficile comme parcours! J’ai couvert l’échappée pour l’équipe et Anna (Van der Breggen), ce qui nous a permis de terminer dans le top-10 », a expliqué Canuel, qui a quant à elle terminé 39e.

Également de cette course, Lex Albrecht (Tibco-Silicon Valley Bank), de Montréal, n’a pas été en mesure de conclure l’épreuve.
Karol-Ann Canuel profitera maintenant d’un repos bien mérité avant de reprendre l’action en Suède, dans un peu plus d’un mois.