CLOVIS - Le Luxembourgeois Kim Kirchen, qui a abandonné le Tour de Californie cycliste mercredi après une chute lors de la 4e étape, s'est fracturé la clavicule et l'omoplate de l'épaule droite, ont indiqué les organisateurs en citant le bilan médical de fin de course.

L'Espagnol Oscar Freire (Rabobank), pris dans la même chute, souffre de deux côtes cassées côté gauche, a-t-on appris de même source.

Les deux hommes, qui avaient immédiatement été conduits à l'hôpital après l'incident, devaient en sortir en fin de journée.

Le coureur luxembourgeois de Columbia est apparemment à l'origine de la chute, qui a également impliqué - sans dommage - l'Américain Floyd Landis (OUCH).

La veste de Kirchen, qu'il tentait de retirer, se serait prise dans les rayons de son vélo, selon l'Américain Levi Leipheimer (Astana), leader du classement général.

"C'est vraiment la faute à pas de chance, c'est une chute bête", a réagi Leipheimer.