BARDOLINO (AFP) - Le comité directeur de l'Union cycliste internationale (UCI), présidée par Hein Verbruggen, a maintenu le cap, lundi, du futur circuit ProTour auquel les organisateurs des trois grands tours nationaux (Italie, France, Espagne) ont marqué leur opposition.

"Suite à l'inversion de tendance exprimée par les organisateurs des trois grands tours, le comité directeur a confirmé à l'unanimité que l'UCI ProTour reflète parfaitement l'orientation future du cyclisme professionnel et que ces éventuelles défections ne pourront absolument pas remettre en question sa mise en place prévue pour le 1er janvier 2005", a annoncé un communiqué de l'UCI, publié à l'issue de la réunion de son comité directeur.

"L'appui inconditionnel des équipes, ainsi que l'enthousiasme manifesté par les nombreux sponsors qui ont partagé dès la première heure cette vision innovatrice, et l'augmentation significative du nombre d'épreuves inscrites dans les différents calendriers continentaux représentent d'ores et déjà une garantie de succès pour l'UCI ProTour", a conclu le communiqué.