PARIS - Le président de l'Union cycliste internationale (UCI), le Britannique Brian Cookson, a annoncé mercredi la mise en place d'une commission chargée d'enquêter sur le passé de la fédération dont il est le responsable depuis septembre dernier.

Ses deux prédécesseurs, le Néerlandais Hein Verbruggen et l'Irlandais Pat McQuaid, ont été mis en cause notamment par l'Américain Lance Armstrong, déchu de ses sept victoires dans le Tour de France pour dopage.

Cette commission de trois membres, dont le budget sera entièrement couvert par l'UCI, a pour nom la commission indépendante de réforme du cyclisme (CIRC).

L'objet de cette commission est d'enquêter « sur les problèmes auxquels le cyclisme a été confronté ces dernières années, en particulier sur les allégations selon lesquelles l'UCI aurait été impliquée dans des actions répréhensibles, allégations qui ont gravement nui à sa crédibilité et à celle de notre sport », selon le communiqué de Brian Cookson.

« Son travail consistera également à comprendre ce qui n'allait pas dans le cyclisme par le passé et à émettre des recommandations afin de changer ce qui doit l'être, de sorte que ces erreurs ne se reproduisent plus, autant que possible », a ajouté le président de l'UCI.

Le Suisse Dick Marty, ancien procureur d'État et membre de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, a été nommé président de cette commission. Il est épaulé par le juriste allemand Ulrich Haas, spécialiste des règles et des procédures antidopage, et l'Australien Peter Nicholson, un ancien militaire spécialisé dans les investigations criminelles.

« La commission indépendante aura bientôt un accès complet aux dossiers de l'UCI et à toutes les données électroniques qui ont été copiées dès mon élection », a détaillé Brian Cookson en ajoutant que les discussions avec l'Agence mondiale antidopage (AMA) à ce sujet « arrivent à leur terme ».

« Le mandat de la Commission stipulera expressément qu'elle agira de manière autonome et que ses membres ne recevront aucune instruction de l'UCI », a ajouté le président de la fédération internationale tout en souhaitant que le travail « soit accompli dans l'année ».