Montréal (Sportcom) - Kevin Lacombe a fait preuve de constance samedi en terminant ses championnats panaméricains de cyclisme sur route et sur piste avec une 12e place à la course sur route des espoirs (moins de 23 ans) à Mar del Plata, en Argentine.

L'athlète d'Amos, de retour sur le pavé après deux épreuves sur ovale, a en effet obtenu le même résultat qu'au contre-la-montre des espoirs de lundi. Lacombe a aussi terminé deux fois cinquième, à la course à l'américaine (Madison) en compagnie de Martin Gilbert vendredi et à la poursuite par équipe avec Gilbert, Zach Bell et Philippe Abbot jeudi.

Sur un parcours assez plat de 140 km, l'Argentin Maximiliano Richeze a remporté la médaille d'or samedi. Au sprint, il a respectivement devancé l'Uruguayen Jorge Soto et son compatriote Jorge Montenegro.

« Ç'a super bien été, a affirmé Lacombe à Sportcom. J'avais vraiment des bonnes jambes aujourd'hui (samedi). J'ai été pas mal de toutes les stratégies. Au début de la course, je me suis échappé avec une quinzaine de coureurs. (Après avoir été repris), j'ai juste raté la dernière échappée à la fin. J'ai un peu manqué de synchronisme (timing). J'ai fini deuxième dans le peloton qui a suivi. »

Le cycliste de 19 ans a participé à sa première compétition internationale d'envergure à Mar del Plata. « Je me suis aperçu que j'étais dans le coup (game), a-t-il indiqué en parlant de son expérience. Je ne me suis pas fait déclasser ici. Sur la route, je me sentais vraiment fort et mes jambes étaient là. C'était ma première course de l'année aussi, peut-être que ç'a joué un peu. »

Lacombe s'attaque maintenant à un autre défi. « Je reviens chez nous pour finir mon Cégep. C'est là-dessus que je me concentre. J'ai deux semaines pour me préparer avant mes examens. Après ça, je crois que j'aurai deux semaines avant le Tour de Beauce. Ensuite, sûrement que Martin et moi allons nous entraîner au Madison pour les championnats canadiens. »

Gilbert, de Châteauguay, se joindra à Charles Dionne, de Saint-Rédempteur, et Dominique Perras, de Brossard, pour la course sur route de dimanche, dernière épreuve de ces championnats panaméricains.