LOS ANGELES - Will Geoghegan, l'ami et ex-agent de Floyd Landis, jugé pour dopage lors de son Tour de France 2006 victorieux, s'est excusé vendredi pour avoir intimidé mercredi avec une vieille histoire d'abus sexuel Greg LeMond à la veille de son témoignage à Malibu.

"Je m'excuse auprès de Greg LeMond et sa famille pour la peine que mon appel (téléphonique) a pu causer. Je m'excuse également auprès du panel des juges, de Floyd Landis et de son équipe d'avocats pour la distraction", a expliqué Geoghegan dans un communiqué.

"J'étais très en colère de voir l'injustice de cette procédure contre Floyd, un grand ami et un très grand champion, et j'ai stupidement passé ma colère sur Greg. J'ai agi de mon propre chef, de manière impulsive avec une bière ou deux", a poursuivi Geoghegan.

Jeudi, LeMond a affirmé lors de son témoignage, auprès de l'agence d'arbitrage américaine indépendante (AAA), avoir reçu un appel d'abord anonyme puis attribué à Geoghegan proférant des paroles d'intimidation en rapport avec des abus sexuels dont il avait été victime dans sa jeunesse.

Immédiatement après cette révélation, Geoghegan, présent dans la salle d'audition, avait été "licencié" par Landis de son poste d'agent du cycliste. LeMond avait également indiqué avoir porté plainte dès mercredi contre M. Geoghegan et maintenir cette plainte malgré les aveux et les excuses de ce dernier.

Victime d'une terrible défaillance lors de la 16e étape, le leader de l'équipe Phonak avait été contrôlé positif à la testostérone après la 17e étape, fin juillet, au cours de laquelle il avait réussi une échappée solitaire de 130 km.

Il risque deux ans de suspension et la perte de son titre au Tour de France.

L'audition est prévue pour durer jusqu'à mercredi prochain.