VAUJANY (Isère) (AFP) - L'Italienne Fabiana Luperini a remporté, samedi à Vaujany, la 13e et avant-dernière étape de la Grande Boucle féminine internationale cycliste devant l'Espagnole Joane Somarriba, leader du classement général, qui a parfaitement contrôlé sa rivale.

Sur un parcours montagneux très difficile, long de 135,5 kilomètres avec trois cols au programme, Somarriba s'était échappée avec Luperini dès les premiers lacets de l'ascension finale. L'Espagnole, arrivée cinq secondes derrière l'Italienne, conserve son maillot jaune et devrait sauf incident majeur remporter l'épreuve dimanche à Paris.

Dans la première partie de l'étape, Somarriba et Luperini s'étaient détachées du peloton au moment d'aborder le col de l'Izoard pour rejoindre puis lâcher un groupe de neuf concurrentes échappées.

L'Italienne passait en tête au sommet devant l'Espagnole. Toutefois, un regroupement s'effectuait quelques kilomètres plus loin et c'est une autre Italienne, Marianna Lorenzoni qui passait en tête au col du Lautaret devant Somarriba, Luperini, l'Allemande Judith Arndt, la Lituanienne Rasa Polikeviciute et l'Italienne Roberta Bonanomi, toutes dans les dix premières du général.

Derrière, la Russe Svetlana Boubnenkova, l'Italienne Alessandra Capellotto et la Suédoise Susanne Ljungskog faisaient la jonction pour former un groupe de neuf à l'entame de l'ascension vers Vaujany.

Luperini portait alors son offensive mais Somarriba la suivait. Les deux concurrentes se détachaient progressivement et parvenaient en tête au sommet, Luperini portant une ultime attaque pour passer la première la ligne d'arrivée.

Victime d'une défaillance vendredi, la Française Jeannie Longo, un moment incertaine, a finalement pris le départ. Elle se classe 12e de l'étape avec 12 minutes 05 secondes de retard sur Luperini et perd deux nouvelles places au général, passant de la 7e à la 9e place avec 19 minutes 27 secondes de retard sur Somarriba.