(Sportcom) － Celui qui avait reçu le maillot du cycliste le plus combatif après avoir terminé cinquième de la deuxième étape du Grand Prix de Nature Valley dans l'état du Minnesota, Martin Gilbert, de l'équipe Kodakgallery.com/Sierra Nevada, a dû combattre le vent fort samedi et il n'a pas eu le dessus, complétant la quatrième étape au 26e rang.

« Mon équipe a perdu trois coureurs très tôt durant la course et ce n'est pas aussi facile que lorsque l'on est appuyé par une formation complète », a commenté le coureur de Châteauguay. Disons que ce n'est pas une journée comme je m'y attendais. J'ai réussi à amasser des points dans le premier sprint pour le maillot de meilleur sprinteur mais pour le reste je me suis contenté de chasser pour perdre le moins de temps possible au classement cumulatif ».

Selon lui, plusieurs de ses coéquipiers commencent à ressentir la fatigue. « Franchement, au sein de mon équipe, il y a des gars qui sont fatigués après les courses qui suivent d'autres courses lors des dernières semaines. Aujourd'hui, trois de mes coéquipiers se sont carrément fait larguer après 30 kilomètres. Dans des conditions comme aujourd'hui où le vent est extrêmement fort, travailler à trois au lieu de six, ça devient pas mal difficile », a-t-il dit.

Pour la troisième étape, Gilbert a raconté que des vents violents ont forçé les organisateurs à annuler l'étape de vendredi.

Côté féminin, Émilie Roy a obtenu le meilleur résultat au sein de l'Équipe du Québec avec une 26e place. Karol-Ann Canuel (29e), Joanie Caron (83e) et Marie-Pier Bédard (85e) ont également complété le parcours.

Le Grand Prix de Nature Valley prendra fin dimanche avec un critérium.