CANTERBURY - Robbie McEwen, vainqueur dimanche de la première étape du Tour de France, a chuté à 20 km de l'arrivée et craint que sa blessure ne le handicape pour les jours à venir.

Sur le moment, quand on est chaud et qu'on remonte sur le vélo, on ne sent rien, mais maintenant, la douleur reprend le dessus, à la main, au poignet et au genou, quand on se refroidit tout se raidit", a-t-il expliqué quelques minutes après l'arrivée.

"C'était une journée fantastique mais je suis un peu inquiet pour la suite, j'ai vraiment mal", a-t-il poursuivi.

"L'accident s'est produit sur une route étroite, a raconté l'Australien, le peloton a freiné brusquement et un coureur derrière moi m'a percuté. J'ai essayé de garder l'équilibre mais je n'ai pas pu. La première chose qui a touché le sol, c'est ma main, sur le moment j'ai cru que j'avais le poignet cassé, je suis allé voir le docteur".

"Ensuite je suis reparti, mes coéquipiers ont fait du bon boulot pour me ramener dans le peloton, notamment Leif Hoste. Dans le sprint, avec l'adrénaline, j'étais totalement concentré et je ne sentais plus la douleur", a raconté le natif de Brisbane.