PÉKIN - Le président de l'Union cycliste internationale (UCI), Pat McQuaid, a reconnu samedi que l'affaire Armstrong portait « un grand préjudice à l'image » du cyclisme, tout en assurant que son sport « se portait très bien ».

« Il s'agit d'un grand préjudice pour l'image de notre sport, mais notre sport va très bien », a déclaré à l'AFP M. McQuaid en marge du Tour de Pékin, qui s'est achevé samedi dans la capitale chinoise.

Le président de l'UCI s'est refusé à rentrer en détails dans l'affaire Armstrong alors que l'agence américaine antidopage (Usada) a établi que le système mis en place autour de Lance Armstrong était le « programme de dopage le plus sophistiqué de l'histoire du sport ».

L'Irlandais a juste ajouté qu'en raison de la lutte antidopage accrue, « le cyclisme avait évolué depuis, le peloton est complètement différent ».