JOHANNESBURG, Afrique du Sud - Le président de l'Agence mondiale antidopage John Fahey affirme que la mise en place d'une commission indépendante sur le cyclisme, chargée d'enquêter sur les histoires de dopage du sport, est imminente.

Fahey a confié qu'il est confiant que cela se concrétise prochainement après un échange de correspondance avec la nouvelle direction de l'UCI sous la présidence de Brian Cookson récemment élu.

Fahey a toutefois averti qu'il faudrait quelque chose « proche d'un miracle » pour que le dossier du cycliste américain en disgrâce Lance Armstrong, banni à vie et dépouillé de ses sept titres du Tour de France l'an dernier, soit rouvert et sa suspension réduite advenant sa coopération avec la commission.

L'avenir du cyclisme est le principal sujet à l'ordre du jour de la conférence de quatre jours de l'AMA en Afrique du Sud cette semaine, auquelle assistera Cookson. Fahey a révélé qu'ils se rencontreront mercredi pour poursuivre le dialogue qui a commencé presque aussitôt après l'élection de Cookson en septembre avec des promesses d'assainir les mœurs du sport.

Bien qu'il soit encore difficile de connaître les détails de la mise en place de la commission et quels paramètres seront établis pour y coopérer, la volonté d'Armstrong d'obtenir une réduction de sa suspension en échange de sa coopération et de ses confidences a été l'objet de nombreuses spéculations ces dernières semaines.

Le coureur américain a laissé entendre dans des entrevues qu'il serait prêt à coopérer avec une commission indépendante, et a fait valoir qu'il devrait obtenir les mêmes garanties que les autres cyclistes qui ont aussi recouru au dopage mais écopé de suspensions moins sévères.