Une nouvelle opération de contrôles sanguins a été pratiquée jeudi matin avant le départ de la cinquième étape du Tour de France cycliste à Soissons (nord), a-t-on appris de source officielle.

Trente-six coureurs, soit la totalité des équipes Cofidis, Fassa Bortolo, ebanesto.com et ONCE ont subi ce prélèvement sanguin diligenté par l'Union cycliste internationale (UCI). L'opération a été menée entre 5h35 et 6h20 GMT.

Cinquante-quatre coureurs représentant six autres équipes, Alessio, FDJeux.com, Kelme, Rabobank, CSC et US Postal, ont déjà été contrôlés mercredi matin avant le contre-la-montre de Château-Thierry.

La totalité des coureurs contrôlés a été déclarée apte à poursuivre le Tour.

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