Le Russe Denis Menchov (Baléares), le meilleur jeune du dernier Tour de France, a enlevé la sixième étape de la course cycliste Paris-Nice, vendredi à Gap (sud-est), où l'Allemand Jorg Jaksche (CSC) a gardé le maillot de leader.

Menchov a réglé ses trois compagnons d'une échappée lancée dans le col de Manse, la dernière difficulté du jour, à moins de 25 kilomètres de la ligne.

L'Espagnol Samuel Sanchez a pris la deuxième place devant l'Américain Floyd Landis, victime d'un ennui mécanique dans le sprint, et le Belge Dave Bruylandts.

Jaksche, désarmant de facilité, a franchi la ligne dans le premier groupe de poursuivants, à 24 secondes, dans le même temps que deux de ses rivaux directs, l'Italien Davide Rebellin et le Belge Frank Vandenbroucke.

Cette étape, courue par une température de nouveau froide, a été animée par une échappée de l'Espagnol Aitor Osa et du Français Nicolas Portal.

Menchov, 26 ans, s'est classé l'an passé 11e du Tour du Centenaire (vainqueur du classement des jeunes).

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