MADRID - L'Italien Francesco Chicchi (Liquigas) a remporté au sprint la sixième étape du Tour de Catalogne cycliste, disputée samedi sur 163,9 km entre El Vendrell et Palleja, où le Français Rémi Pauriol (Crédit Agricole) a conservé le maillot de leader.

Chicchi a devancé sur la ligne le Colombien Leonardo Duque qui avait lancé le sprint final.

L'étape a été marquée par une échappée au long cours de cinq coureurs, Egoi Martinez, Eduard Vorganov, Peter Velits, Jérôme Coppel et Manuel Quinziato, partis dès le km 40. Ils ont fait la course en tête pendant plus de 115 km avant d'être rattrapés à sept kilomètres de l'arrivée.

Dans les derniers kilomètres, l'Espagnol Josep Jufre, qui ne compte que deux secondes de retard au général sur Pauriol, a tenté de se faire la belle pour s'emparer du maillot de leader, mais il a vite été repris avant le sprint final.

Dimanche, la septième et dernière étape conduira les coureurs sur 124 km entre Palleja et Barcelone.