Le Belge Nico Mattan (Cofidis), déjà vainqueur en 2001, a remporté le prologue de la course cycliste Paris-Nice, disputé dimanche après-midi sur la distance de 4800 mètres à Issy-les-Moulineaux dans la banlieue parisienne.

Mattan a battu de 2 secondes l'Américain Tyler Hamilton (CSC) et de 5 secondes le Français Philippe Gaumont (Cofidis) et l'Australien Stuart O'Grady (Crédit Agricole).

L'Italien Dario Frigo, l'un des favoris de la course, a cédé 6 secondes à Mattan, le Français Laurent Brochard une seconde supplémentaire, sur un circuit urbain et ensoleillé empruntant une petite côte avant la mi-parcours.

Mattan a connu une saison 2002 en retrait après sa réussite de l'année précédente (prologue Paris-Nice, Trois Jours de la Panne, GP Ouest-France, Tour du Piémont). Le Belge, qui est âgé de 31 ans, occupe la 149e place au dernier classement mondial.

Lundi, 1re étape de 191,5 kilomètres entre Auxerre et Paray-le-Monial, favorable aux sprinteurs.

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