BRUXELLES - L'équipe cycliste Quick Step a décidé de ne pas licencier son leader Tom Boonen mais a exigé qu'il se soigne, après le récent contrôle positif à la cocaïne subi par le coureur, a annoncé lundi soir la formation belge dans un communiqué.

Le coureur, qui "sera sanctionné financièrement" selon le communiqué, "reste suspendu" pour une durée indéterminée par son équipe pour avoir été contrôlé positif à la cocaïne en avril dernier, moins de douze mois après un autre contrôle positif (en mai 2008).

Mais Boonen qui risquait d'être licencié par Quick Step pourra poursuivre sa carrière sous les couleurs de l'équipe belge dont les dirigeants étaient réunis lundi soir à Wevelgem (nord) pour entendre ses explications.

D'après Quick Step, Boonen, âgé de 28 ans, va être suivi médicalement pendant au moins un an. Durant les premiers mois, il suivra des consultations hebdomadaires pour régler son problème "occasionnel" de drogue. Il devra se soumettre à des contrôles d'urine et des tests capillaires afin d'éviter toute récidive.