MONTRÉAL - Raphaël Gagné, membre de l'équipe Rocky Mountain Factory Team, a terminé 10e aux Championnats canadiens de vélo de montagne disputés samedi, à Canmore en Alberta.

À sa première participation aux Championnats canadiens dans la catégorie senior, l'athlète de Lac-Beauport a terminé avec un temps de 1 heure, 53 minutes et 47 secondes soit moins d'une seconde derrière son coéquipier, Marty Lazarski.

Le parcours, très sec et peu technique, a déplu le porte-couleur de Rocky Mountain. « Il y a avait beaucoup de montées et très peu de sections techniques. La course était longue et nous étions seuls sur une montagne.»

Lors de l'épreuve, Gagné ne se sentait pas bien. « Je n'avais pas de sensations lorsque j'étais sur mon vélo. J'ai eu de la difficulté à monter ma fréquence cardiaque. La course a mal été du début à la fin ; cette performance est à oublier. Je suis extrêmement déçu puisque je sais que je suis meilleur que ça », a indiqué le Québécois.

Gagné se préparera ensuite pour la Coupe Canada qui se déroulera le 15 août à Bromont. « Afin d'oublier cette course, je vais récupérer pour ensuite retourner à l'entraînement. Je veux mieux performer à la prochaine compétition. »

Le Britanno-Colombien et porte-couleurs de l'équipe Maxxis-Rocky Mountain, Geoff Kabush, a défendu avec succès son maillot de champion canadien qu'il avait mérité l'an dernier à Saint-Félicien.

Membre de l'équipe Maxxis-Rocky Mountain, la multiple championne canadienne Marie-Hélène Prémont n'a pu prendre le départ de l'épreuve féminine en raison d'une bronchite et d'une sinusite. C'est Catharine Pendrel qui a remporté l'épreuve.

La Québécoise a décidé de s'accorder un repos en prévision des prochaines étapes de la Coupe du monde qui lui serviront de préparation en vue des Championnats du monde de Mont Sainte-Anne.