Rollin et Lacombe au Tour de Californie
Cyclisme mercredi, 13 févr. 2008. 12:47 mercredi, 11 déc. 2024. 20:52
－ Les cyclistes Dominique Rollin, de Boucherville, et Keven Lacombe, d'Amos, amorceront officiellement leur saison 2008, dimanche prochain, à Palo Alto, alors qu'ils s'élanceront sur la rampe du prologue de 3,4 km du Tour de Californie. Présentée depuis maintenant deux ans, cette compétition de huit jours marque le coup d'envoi de la saison nord-américaine et attire également de plus en plus d'équipes européennes.
Le nouveau rôle de Dominique Rollin
Après la disparition de son équipe de l'an dernier, Kodak Gallery/Sierra Nevada, Rollin n'a pas mis de temps à signer avec une nouvelle formation. C'est désormais au sein de l'équipe américaine Toyota-United que le champion canadien 2006 tentera de poursuivre son irrésistible lancée amorcée l'an dernier. En effet, Rollin avait terminé au troisième rang du Tour du Missouri, remporté plusieurs victoires d'étape dans différents tours et mérité des maillots de meilleur sprinter.
Toutefois, l'athlète de 25 ans aura moins le champ libre que l'an dernier pour viser les victoires d'étapes, car son rôle sera d'être le poisson-pilote de son coéquipier Ivan Dominguez. Cette tâche consiste principalement à être le dernier coéquipier à amener le sprinter de l'équipe dans les 200-300 derniers mètres d'une course qui se termine au sprint de peloton.
« La barre est maintenant plus haute, car j'ai maintenant une équipe pour m'épauler. Je n'ai jamais eu une telle forme à cette période de l'année », a commenté Rollin, en entrevue à Sportcom, quelques jours avant le début du tour.
Vainqueurs de quatre victoires d'étapes à une compétition présentée la semaine dernière au Mexique, les membres de Toyota-United savent toutefois que la tâche sera beaucoup plus ardue en Californie. Rollin et ses coéquipiers devront notamment jouer du coude avec de puissantes formations, dont la belge Quick-Step, équipe de l'ancien champion du monde et as sprinter Tom Boonen. Au début du mois, le Belge a remporté le Tour du Qatar, où il a signé trois victoires d'étape.
« Ça va être une nouvelle expérience. Ça m'effraie légèrement, sauf que nous venons de connaître une belle semaine au Mexique où nous avons pu travailler nos leadouts, le positionnement et l'organisation des sprints de fin d'étape », a indiqué Rollin, qui se dit confiant d'être en mesure de terminer le tour.
« L'approche sera un peu différente au Tour de Californie à cause du calibre plus élevé, mais je connais mon rôle, je sais comment le faire. Il ne me reste plus qu'à livrer la marchandise et je suis confiant que nous allons souvent mettre les pieds sur le podium. »
Apprentissage à vitesse grand V pour Keven Lacombe
Arrivé au sein de l'équipe Kelly Benefit Strategies-Medifast en plein milieu de saison l'an dernier, Keven Lacombe n'a pas mis de temps à montrer ses couleurs dans les rangs professionnels. En août, il aidait son coéquipier et compatriote Martin Gilbert à remporter le prestigieux Championnat américain de critérium, tandis qu'en octobre, il remportait la cinquième étape du Tour de Chihuahua au Mexique. L'Abitibien compte donc profiter de sa présence au Tour de Californie pour continuer son apprentissage.
« Nous avons mis beaucoup d'énergie dans notre préparation et j'espère que ça va payer rendu là-bas », a indiqué l'étudiant en administration des affaires à l'Université Laval qui est en Californie depuis le début janvier où il a déjà participé à deux camps d'entraînement.
À l'instar de Dominique Rollin, Lacombe et son coéquipier Alex Candelario tenteront de se démarquer dans les étapes susceptibles de se terminer au sprint de peloton. Lacombe devra toutefois être en mesure de demeurer dans le peloton au moment de gravir les longues montées californiennes.
« Il sera important de passer les bosses et une fois que ça sera fait, ça sera à Candelario et moi de travailler ensemble pour obtenir un bon résultat. J'ai fait beaucoup d'entraînements pour améliorer mes capacités à bien passer ces bosses, alors ça devrait bien aller. Après les deux premières étapes, nous nous mettrons au service de notre coéquipier Andrew Bajadali qui visera une place au classement général. »
Après le Tour de Californie, Lacombe visera une participation au Tour de Géorgie à la mi-avril, si son équipe est invitée.
Le nouveau rôle de Dominique Rollin
Après la disparition de son équipe de l'an dernier, Kodak Gallery/Sierra Nevada, Rollin n'a pas mis de temps à signer avec une nouvelle formation. C'est désormais au sein de l'équipe américaine Toyota-United que le champion canadien 2006 tentera de poursuivre son irrésistible lancée amorcée l'an dernier. En effet, Rollin avait terminé au troisième rang du Tour du Missouri, remporté plusieurs victoires d'étape dans différents tours et mérité des maillots de meilleur sprinter.
Toutefois, l'athlète de 25 ans aura moins le champ libre que l'an dernier pour viser les victoires d'étapes, car son rôle sera d'être le poisson-pilote de son coéquipier Ivan Dominguez. Cette tâche consiste principalement à être le dernier coéquipier à amener le sprinter de l'équipe dans les 200-300 derniers mètres d'une course qui se termine au sprint de peloton.
« La barre est maintenant plus haute, car j'ai maintenant une équipe pour m'épauler. Je n'ai jamais eu une telle forme à cette période de l'année », a commenté Rollin, en entrevue à Sportcom, quelques jours avant le début du tour.
Vainqueurs de quatre victoires d'étapes à une compétition présentée la semaine dernière au Mexique, les membres de Toyota-United savent toutefois que la tâche sera beaucoup plus ardue en Californie. Rollin et ses coéquipiers devront notamment jouer du coude avec de puissantes formations, dont la belge Quick-Step, équipe de l'ancien champion du monde et as sprinter Tom Boonen. Au début du mois, le Belge a remporté le Tour du Qatar, où il a signé trois victoires d'étape.
« Ça va être une nouvelle expérience. Ça m'effraie légèrement, sauf que nous venons de connaître une belle semaine au Mexique où nous avons pu travailler nos leadouts, le positionnement et l'organisation des sprints de fin d'étape », a indiqué Rollin, qui se dit confiant d'être en mesure de terminer le tour.
« L'approche sera un peu différente au Tour de Californie à cause du calibre plus élevé, mais je connais mon rôle, je sais comment le faire. Il ne me reste plus qu'à livrer la marchandise et je suis confiant que nous allons souvent mettre les pieds sur le podium. »
Apprentissage à vitesse grand V pour Keven Lacombe
Arrivé au sein de l'équipe Kelly Benefit Strategies-Medifast en plein milieu de saison l'an dernier, Keven Lacombe n'a pas mis de temps à montrer ses couleurs dans les rangs professionnels. En août, il aidait son coéquipier et compatriote Martin Gilbert à remporter le prestigieux Championnat américain de critérium, tandis qu'en octobre, il remportait la cinquième étape du Tour de Chihuahua au Mexique. L'Abitibien compte donc profiter de sa présence au Tour de Californie pour continuer son apprentissage.
« Nous avons mis beaucoup d'énergie dans notre préparation et j'espère que ça va payer rendu là-bas », a indiqué l'étudiant en administration des affaires à l'Université Laval qui est en Californie depuis le début janvier où il a déjà participé à deux camps d'entraînement.
À l'instar de Dominique Rollin, Lacombe et son coéquipier Alex Candelario tenteront de se démarquer dans les étapes susceptibles de se terminer au sprint de peloton. Lacombe devra toutefois être en mesure de demeurer dans le peloton au moment de gravir les longues montées californiennes.
« Il sera important de passer les bosses et une fois que ça sera fait, ça sera à Candelario et moi de travailler ensemble pour obtenir un bon résultat. J'ai fait beaucoup d'entraînements pour améliorer mes capacités à bien passer ces bosses, alors ça devrait bien aller. Après les deux premières étapes, nous nous mettrons au service de notre coéquipier Andrew Bajadali qui visera une place au classement général. »
Après le Tour de Californie, Lacombe visera une participation au Tour de Géorgie à la mi-avril, si son équipe est invitée.
