PAU, France - Le président Nicolas Sarkozy a jugé «fantastique» que déjà six étapes de la Grande Boucle 2010 aient été remportées par des coureurs cyclistes français.

«Six étapes, c'est fantastique, a déclaré le chef de l'Etat, interrogé par France-2 lors de son déplacement jeudi sur le Tour de France.

«J'ai une petite pensée pour l'équipe Cofidis qui est la seule équipe française qui n'a pas remporté d'étape, a-t-il ajouté. Ça va peut-être venir: y a (Rémi) Pauriol qui est là», a-t-il dit, au moment où ce dernier faisait partie de poursuivants dans l'ascension du Tourmalet.

«Ça fait plaisir, a confié M. Sarkozy, y voyant la preuve de l'efficacité des mesures contre le dopage. Ça montre que tout ce qui a été engagé (...) par la direction du Tour de France pour lutter contre le dopage, faire qu'il n'y ait qu'une seule course et pas deux courses, ça porte ses fruits, a-t-il affirmé. Et vraiment c'est prometteur pour l'avenir.»

Le Français Sylvain Chavanel a remporté deux étapes et ses compatriotes Sandy Casar, Christophe Riblon, Thomas Voeckler et Pierrick Fedrigo chacun une.

Interrogé par ailleurs sur la prestation de l'Américain Lance Armstrong, septuple vainqueur de la Grande Boucle, le président a jugé son combat «fantastique».

«Le voir dans une échappée comme on l'a vu l'autre jour, c'était assez merveilleux. La dignité avec laquelle il a repris le vélo après sa chute, c'était assez poignant, a-t-il observé. Et voir un garçon qui a gagné sept fois le Tour de France qui accepte d'être à 35 ou 40 minutes derrière, c'est plutôt un beau témoignage.»

Selon lui, «on a besoin de personnages comme Lance Armstrong.»