SERRAMAZONI, Italie (AFP) - Le Luxembourgeois Kim Kirchen (Fassa Bortolo) a remporté vendredi la 4ème étape de la semaine internationale cycliste, disputée entre Fiorano Modènese et Serramazoni sur la distance de 152 kilomètres.

L'Italien Franco Pellizotti, en tête du classement général depuis la 2e étape, a conservé son maillot de leader et semble désormais tout proche du succès final.

Kirchen, l'un des lieutenants préférés d'Alessandro Petacchi dans les sprints, s'est mis cette fois à son compte, battant dans l'ordre, dans la ligne droite en montée, Franco Pellizotti et l'Italien Damiano Cunego.

Il a ainsi enlevé sa 3e victoire de la saison après le GP de Chiasso (SUI) et le Trophée Laigueglia.

Cette étape, la plus difficile de la course et jugée après trois passages au sommet de Serramazoni (791 m), a été animée par plusieurs attaques dont celle de l'Italien Stefano Boggia, parti après 100 kilomètres, bientôt imité par quatre autres coureurs.

Ces cinq hommes n'ont toutefois pas pu creuser un écart conséquent et ont été rejoints dans la première ascension vers Serramazoni.

Dans la troisième boucle, Marco Velo et Damiano Cunego ont tenté leur chance mais sans plus de succès et à l'emballage Kirchen dans un beau déboulé a règlé son compte à toute la meute.