Les Italiens de l'équipe Saeco Gilberto Simoni et Mirko Celestino sont les têtes d'affiche de la semaine cycliste internationale Coppi-Bartali, de mercredi à dimanche, sur les routes de la région d'Emilie-Romagne (nord).

Cette course en cinq étapes (804 km au total) va leur permettre de faire le point exact sur leur condition actuelle. Mais ils devront se méfier de leurs compatriotes Giuliano Figueras, Roberto Petito, excellent samedi à Milan-Sanremo, Ivan Quaranta et Alessandro Petacchi, le grand battu de la Primavera (4e). Le Toscan aura en effet à coeur d'effacer sa déception de la Via Roma.

Le parcours est assez sélectif avec notamment le franchissement du Monte Mulino (950 m) dans la 4e étape et la montée de Fasana, une sorte de Redoute de la doyenne Liège-Bastogne-Liège, avec les 2 derniers kilomètres d'un pourcentage de 18%.

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