PARIS - Le Britannique Peter Kennaugh, qui se relève de la maladie, a déclaré forfait pour le Tour d'Italie, dont le départ sera donné vendredi à Belfast, a annoncé mardi l'équipe Sky.

Kennaugh, qui devait être le chef de file de l'équipe britannique, a été remplacé numériquement par le sprinteur-routier australien Chris Sutton.

« Je me sens mieux maintenant mais je ne suis pas dans la forme que j'aurais dû avoir », a déclaré Kennaugh, qui avait renoncé pour cause de maladie à Liège-Bastogne-Liège (27 avril).

« La décision a été prise en accord avec les médecins et les entraîneurs, a-t-il ajouté. J'ai maintenant repris l'entraînement et l'objectif est de redevenir compétitif dans quelques semaines. »

Le forfait de Kennaugh prive de nouveau son équipe d'un homme pour le classement général. L'Australien Richie Porte, qui devait initialement disputer le Tour d'Italie dans ce rôle, a été recentré sur le Tour de France après les ennuis de santé qui ont contrarié son début de saison.

En revanche, la présence de Sutton (29 ans), vainqueur d'une étape de la Vuelta en 2011, renforce le groupe pour les arrivées au sprint, à côté du Norvégien Edvald Boasson Hagen et du Britannique Ben Swift.

L'équipe Sky au Giro :

Edvald Boasson Hagen (NOR), Dario Cataldo (ITA), Philip Deignan (IRL), Bernhard Eisel (AUT), Sebastian Henao (COL), Salvatore Puccio (ITA), Kanstantsin Siutsou (BLR), Chris Sutton (AUS), Ben Swift (GBR)

Tulik à la place de Bernaudeau

Angelo Tulik, récent vainqueur de la Roue Tourangelle, prendra la place de Giovanni Bernaudeau, blessé, dans l'équipe Europcar qui disputera le Giro à partir de vendredi.

Âgé de 23 ans, Tulik prendra part à son premier grand tour.

L'équipe Europcar au Giro :

Yukiya Arashiro (JPN), Tony Hurel (FRA), Perrig Quémeneur (FRA), Davide Malacarne (ITA), Maxime Méderel (FRA), Pierre Rolland (FRA), Romain Sicard (FRA), Björn Thurau (ALL), Angelo Tulik (FRA)

Astana avec Scarponi et Aru

L'équipe kazakhe Astana, victorieuse du dernier Giro grâce à l'Italien Vincenzo Nibali, s'appuiera cette fois sur deux grimpeurs, l'expérimenté Michele Scarponi et le jeune Fabio Aru, dans l'édition 2014.

Scarponi (34 ans) a gagné le Giro 2011 sur le tapis vert après le déclassement de l'Espagnol Alberto Contador. Il a pris l'an dernier la quatrième place du classement final, alors qu'il courait sous les couleurs d'une autre formation (Lampre).

Aru (23 ans), septième du Tour du Trentin le mois dernier, a fait ses débuts l'an passé dans le Giro, au service de Nibali.

La formation kazakhe alignera aussi le Slovène Janez Brajkovic, ancien vainqueur du Dauphiné, et l'Espagnol Mikel Landa, récent vainqueur d'étape au Monte Bondone dans le Tour du Trentin.

L'équipe Astana au Giro :

Valerio Agnoli (ITA), Fabio Aru (ITA), Borut Bozic (SLO), Janez Brajkovic (SLO), Enrico Gasparotto (ITA), Mikel Landa (ESP), MIchele Scarponi (ITA), Paolo Tiralongo (ITA), Andrey Zeits (KAZ)