GENÈVE - Alberto Contador devrait être autorisé à prendre part au Tour de France, même si son résultat demeurera en suspens jusqu'à ce que le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) se prononce sur son cas de dopage. C'est du moins l'avis exprimé par le président du Comité international olympique, Jacques Rogge.

Contador, triple champion de la classique, sera de la compétition du 2 au 24 juillet parce que l'Agence mondiale antidopage et l'Union cycliste internationale ont accordé un délai à ses avocats pour présenter sa cause devant le TAS.

«Les avocats de Contador ont estimé qu'ils avaient besoin de plus de temps, et pourvu que l'AMA et l'UCI soient d'accord avec cela, je ne vois aucun problème», a déclaré Rogge.

Le TAS a reporté la cause du 1er au 3 août après avoir d'abord envisagé une audience et un verdict en juin.

Rogge est conscient que cet échéancier laisse planer une incertitude sur l'issue de l'épreuve reine du cyclisme.

«Je suis d'accord que cela soulève un point d'interrogation sur la validité du résultat jusqu'à ce que le verdict soit rendu... mais il y a une présomption d'innocence», a commenté le président du CIO.

L'AMA et l'UCI ont interjeté appel devant le TAS lorsque la fédération espagnole de cyclisme a accepté l'explication de Contador selon laquelle c'est la consommation par inadvertance de viande contaminée qui explique son test positif au clenbutérol lors de la course de l'an dernier.

«C'est une question très technique», a déclaré Rogge.

Contador fera figure de favori au Tour de France après avoir remporté le Tour d'Italie le mois dernier.

Si le TAS le trouve coupable de dopage, Contador risque une suspension pouvant aller jusqu'à deux ans et être dépouillé de tous ses résultats depuis le mois de juillet, y compris sa victoire au Tour de France 2010.

Contador serait également interdit selon les règles actuelles du CIO de participer aux Jeux olympiques de Londres en 2012.