MADRID - Le Norvégien Thor Hushovd (Crédit Agricole) est le premier leader de la 88e édition du Tour de Catalogne après avoir remporté lundi la 1re étape, un très court contre-la-montre individuel (3,7 km) à Lloret de Mar.

Le coureur norvégien de Crédit Agricole, professionnel depuis 2000, a mis 4 min 37 sec pour boucler le parcours, devançant de six secondes l'Américain George Hincapie et de sept secondes l'Espagnol José Ivan Gutierrez.

Hushovd a notamment bénéficié de meilleures conditions de course que le favori de l'épreuve, l'Espagnol Carlos Sastre, contraint de pédaler sur une route mouillée.

L'un des spécialistes du contre-la-montre, le Suisse Fabian Cancellara, a terminé à la 9e place, à neuf secondes du Norvégien.

Les coureurs des 22 équipes présentes sur la "Volta a Catalunya" partiront mardi de Riudellots de la Selva en direction de Banyoles (167,8 km).