TIGNES, France – Julian Alaphilippe a cédé son maillot jaune de meneur à Egan Bernal dans des circonstances exceptionnelles, vendredi, tandis que les organisateurs du Tour de France prenaient la décision très inhabituelle de suspendre la 19e étape dans les Alpes à cause d'un orage accompagné d'une forte grêle.

Bernal, le grimpeur colombien de l'équipe Ineos, accusait un retard de 1:30 sur le Français au début de cette étape cruciale dans les Alpes françaises, et il est parvenu à se hisser en tête après avoir attaqué le col d'Iseran, le sommet le plus élevé du Tour de France à 2770 mètres.

« Je ne sais pas ce qui s'est passé. J'étais à pleine vitesse, j'attaquais, et tout se déroulait normalement lorsqu'ils m'ont soudainement dit d'arrêter. Je ne voulais pas arrêter, a confié Bernal par l'entremise d'un interprète à la télévision française. Lorsqu'ils m'ont dit que j'étais le meneur et que j'avais le maillot jaune, je ne pouvais y croire. Et c'est encore le cas en ce moment. »

Un peu plus bas dans la vallée, un violent orage a provoqué des glissements de terrain et rendu les routes impraticables, forçant les organisateurs à écourter l'étape. Le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme, a immédiatement annoncé que les chronos seraient enregistrés au sommet de la montagne, que Bernal a atteint deux minutes et sept secondes avant Alaphilippe – un écart suffisant pour le déloger du premier rang au classement cumulatif.

« Ce Tour est complètement fou, a lancé Prudhomme. Nous n'aurions jamais imaginé une journée comme celle-ci. »

En conséquence, à l'aube de la dernière étape dans les Alpes françaises samedi, Bernal, qui est âgé de 22 ans, est en position idéale pour devenir le premier Colombien de l'histoire à remporter la Grande Boucle.

Les organisateurs ont d'ailleurs annoncé que la 20e étape sera raccourcie de 130 à 59 kilomètres en raison de l'état des routes.

Alaphilippe, qui a porté le maillot jaune pendant 14 jours, a dit qu'il s'attendait à le perdre.

« J'ai tout donné; je n'ai aucun regret, a-t-il déclaré. J'ai été battu par quelqu'un de plus fort que moi. »

L'orage soudain a transformé le paysage en quelques minutes seulement, tandis qu'un voile blanc recouvrait les prés verts en bordure de route. L'arrêt des hostilités, tandis que les cyclistes négociaient à vive allure les virages en épingle du col d'Iseran, a provoqué le chaos dans le peloton.

Les images à la télé ont montré un chasse-neige en train de nettoyer les routes, repoussant d'imposantes marres d'eau et de glace, tandis que les cyclistes s'apprêtaient à négocier cette portion de l'étape.

Il n'y avait pratiquement aucune chance d'un cycliste puisse traverser de tels obstacles, et les organisateurs ont immédiatement pris la décision d'interrompre la course afin d'assurer la sécurité des participants.

Marc Madiot, le directeur de l'équipe Groupama-FDJ, a applaudi la décision des autorités.

« La sécurité, c'est la priorité, et la décision d'écourter l'étape était la seule qui pouvait être prise, a-t-il confié. Imaginez si la course s'était poursuivie et qu'un cycliste se serait retrouvé au fond d'un ravin. »

Pinot contraint à l'abandon

Thibaut Pinot, diminué, a pour sa part abandonné à deux jours de l'arrivée alors qu'il était encore en position de monter sur le podium au départ de la 19e étape.

Le Français, en pleurs, s'est arrêté après une heure de course, une trentaine de kilomètres après le départ de Saint-Jean-Maurienne.

« Thibaut souffre d'une lésion musculaire à la cuisse gauche, a expliqué l'équipe Groupama-FDJ. Il a terminé la 18e étape avec une douleur importante et avait des difficultés à marcher le soir venu. Son état ne s'est pas amélioré ce vendredi: il vient de quitter le Tour de France. »

Depuis la veille, son équipe savait que le lauréat de l'étape du Tourmalet ne pourrait lutter à armes égales. Sauf miracle, l'affaire était entendue, par la faute d'un incident anodin aux lourdes conséquences.

« Hier matin (jeudi), on savait que ce serait compliqué mais il avait réussi à passer la journée difficile et à s'accrocher. Aujourd'hui, on avait espoir mais la douleur a été plus forte que tout. Avec ce départ rapide et difficile en plus... », a déclaré son directeur sportif Philippe Mauduit à France Télévisions.

L'an dernier, Pinot avait connu une mésaventure analogue à la fin du Giro dont il occupait la troisième place au matin de l'avant-dernière étape.

En début d'étape, Pinot s'est fait soigner à la cuisse. Un bandage lui a été posé mais le leader de l'équipe Groupama-FDJ a dû laisser partir le peloton.

Relégué à l'arrière de la course, Pinot a été consolé par son coéquipier William Bonnet avant de mettre pied à terre et monter à l'arrière de sa voiture d'équipe.

Dominateur dans les Pyrénées, brillant vainqueur de la 14e étape au sommet du Tourmalet, Pinot occupait vendredi matin la cinquième place du classement, à 1 min 50 sec du maillot jaune Julian Alaphilippe mais à seulement 20 secondes du dauphin colombien Egan Bernal.

Classement général du Tour de France après la 19e étape, partie de Saint-Jean-de-Maurienne et qui devait arriver à Tignes mais a été arrêtée avant son terme en raison d'un orage de grêle et d'une coulée de boue (les temps ont été pris au sommet de l'Iseran et aucun coureur n'a été déclaré vainqueur de l'étape) :

1. Egan Bernal (COL/Ineos) 78 h 00:42.

2. Julian Alaphilippe (FRA/DEC) à 48.

3. Geraint Thomas (GBR/INE) 1:16.

4. Steven Kruijswijk (NED/JUM) 1:28.

5. Emanuel Buchmann (GER/BOR) 1:55.

6. Mikel Landa (ESP/MOV) 4:35.

7. Rigoberto Uran (COL/EF1) 5:14.

8. Nairo Quintana (COL/MOV) 5:17.

9. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 6:25.

10. Richie Porte (AUS/TRE) 6:28.

11. Warren Barguil (FRA/ARK) 7:03.

12. Guillaume Martin (FRA/WGG) 16:18.

13. David Gaudu (FRA/FDJ) 20:45.

14. Fabio Aru (ITA/UAE) 23:14.

15. Roman Kreuziger (CZE/DDT) 26:10.

16. Romain Bardet (FRA/ALM) 26:26.

17. Alexey Lutsenko (KAZ/AST) 40:17.

18. Sébastien Reichenbach (SUI/FDJ) 40:45.

19. Daniel Martin (IRL/UAE) 42:37.

20. George Bennett (NZL/JUM) 44:27.

21. Xandro Meurisse (BEL/WGG) 46:44.

22. Jesus Herrada (ESP/COF) 48:32.

23. Enric Mas (ESP/DEC) 52:53.

24. Laurens De Plus (BEL/JUM) 58:07.

25. Gregor Mühlberger (AUT/BOR) 1 h 03:48.

26. Tanel Kangert (EST/EF1) 1 h 06:26.

27. Bauke Mollema (NED/TRE) 1 h 06:31.

28. Greg Van Avermaet (BEL/CCC) 1 h 11:14.

29. Patrick Konrad (AUT/BOR) 1 h 11:37.

30. Wouter Poels (NED/INE) 1 h 11:52.

31. Rudy Molard (FRA/FDJ) 1 h 12:19.

32. Julien Bernard (FRA/TRE) 1 h 13:20.

33. Giulio Ciccone (ITA/TRE) 1 h 13:35.

34. Mikaël Chérel (FRA/ALM) 1 h 13:35.

35. Adam Yates (GBR/MIT) 1 h 14:37.

36. Michael Woods (CAN/EF1) 1 h 15:51.

37. Jack Haig (AUS/MIT) 1 h 27:36.

38. Jasper Stuyven (BEL/TRE) 1 h 27:45.

39. Nicolas Roche (IRL/SUN) 1 h 29:41.

40. Alexis Vuillermoz (FRA/ALM) 1 h 31:02.

41. Gorka Izagirre (ESP/AST) 1 h 31:44.

42. Marc Soler (ESP/MOV) 1 h 32:47.

43. Vincenzo Nibali (ITA/BAH) 1 h 36:53.

44. Lennard Kämna (GER/SUN) 1 h 36:59.

45. Matteo Trentin (ITA/MIT) 1 h 37:05.

46. Sergio Henao (COL/UAE) 1 h 37:10.

47. Dylan van Baarle (NED/INE) 1 h 39:56.

48. Dylan Teuns (BEL/BAH) 1 h 40:52.

49. Mathias Frank (SUI/ALM) 1 h 41:22.

50. Jonathan Castroviejo (ESP/INE) 1 h 43:17.

51. Peio Bilbao (ESP/AST) 1 h 50:14.

52. Simon Yates (GBR/MIT) 1 h 51:28.

53. Damiano Caruso (ITA/BAH) 1 h 51:31.

54. Rui Costa (POR/UAE) 1 h 51:32.

55. Ilnur Zakarin (RUS/KAT) 1 h 52:54.

56. Tiesj Benoot (BEL/LOT) 1 h 53:40.

57. Andrey Amador (CRC/MOV) 1 h 55:07.

58. Simon Clarke (AUS/EF1) 1 h 55:46.

59. Simon Geschke (GER/CCC) 1 h 56:01.

60. Fabio Felline (ITA/TRE) 1 h 56:32.

61. Tony Gallopin (FRA/ALM) 1 h 57:11.

62. Pierre-Luc Périchon (FRA/COF) 1 h 58:28.

63. Michael Matthews (AUS/SUN) 2 h 00:37.

64. Oliver Naesen (BEL/ALM) 2 h 00:46.

65. Thomas De Gendt (BEL/LOT) 2 h 01:31.

66. Benjamin King (USA/DDT) 2 h 02:21.

67. Nils Politt (GER/KAT) 2 h 02:44.

68. Alberto Bettiol (ITA/EF1) 2 h 03:27.

69. Rein Taaramae (EST/TDE) 2 h 07:21.

70. Michael Schär (SUI/CCC) 2 h 08:57.

71. Edvald Boasson Hagen (NOR/DDT) 2 h 10:42.

72. Serge Pauwels (BEL/CCC) 2 h 15:26.

73. Omar Fraile (ESP/AST) 2 h 16:25.

74. Michael Valgren (DEN/DDT) 2 h 17:23.

75. Maxime Bouet (FRA/ARK) 2 h 17:26.

76. Joey Rosskopf (USA/CCC) 2 h 21:18.

77. Daryl Impey (RSA/MIT) 2 h 21:59.

78. Toms Skujinš (LAT/TRE) 2 h 22:07.

79. Michal Kwiatkowski (POL/INE) 2 h 23:11.

80. Nelson Oliveira (POR/MOV) 2 h 24:05.

81. Gianni Moscon (ITA/INE) 2 h 26:13.

82. Peter Sagan (SVK/BOR) 2 h 28:49.

83. Elie Gesbert (FRA/ARK) 2 h 30:43.

84. Romain Sicard (FRA/TDE) 2 h 32:32.

85. Andrea Pasqualon (ITA/WGG) 2 h 32:52.

86. Sonny Colbrelli (ITA/BAH) 2 h 33:28.

87. Daniel Oss (ITA/BOR) 2 h 36:23.

88. Anthony Perez (FRA/COF) 2 h 38:16.

89. Natnael Berhane (ERI/COF) 2 h 38:47.

90. Jan Tratnik (SLO/BAH) 2 h 42:02.

91. Tim Wellens (BEL/LOT) 2 h 42:12.

92. Anthony Delaplace (FRA/ARK) 2 h 42:47.

93. Dries Devenyns (BEL/DEC) 2 h 43:07.

94. Amaël Moinard (FRA/ARK) 2 h 44:06.

95. Mike Teunissen (NED/JUM) 2 h 46:21.

96. Hugo Houle (CAN/AST) 2 h 47:33.

97. Stéphane Rossetto (FRA/COF) 2 h 48:27.

98. Paul Ourselin (FRA/TDE) 2 h 48:55.

99. Jens Keukeleire (BEL/LOT) 2 h 50:34.

100. Stefan Kung (SUI/FDJ) 2 h 51:41.

101. Anthony Roux (FRA/FDJ) 2 h 53:25.

102. Imanol Erviti (ESP/MOV) 2 h 55:56.

103. Sven Erik Bystrom (NOR/UAE) 2 h 59:07.

104. Kévin Ledanois (FRA/ARK) 2 h 59:36.

105. Lilian Calmejane (FRA/TDE) 3 h 01:06.

106. Julien Simon (FRA/COF) 3 h 03:47.

107. Christopher Juul-Jensen (DEN/MIT) 3 h 04:19.

108. Iván García (ESP/BAH) 3 h 05:30.

109. Vegard Laengen (NOR/UAE) 3 h 06:17.

110. Magnus Nielsen (DEN/AST) 3 h 07:12.

111. Carlos Verona (ESP/MOV) 3 h 07:15.

112. Nikias Arndt (GER/SUN) 3 h 07:40.

113. Odd Christian Eiking (NOR/WGG) 3 h 08:36.

114. Luke Durbridge (AUS/MIT) 3 h 08:40.

115. Mads Schmidt (DEN/KAT) 3 h 09:02.

116. Benoît Cosnefroy (FRA/ALM) 3 h 09:22.

117. Matej Mohoric (SLO/BAH) 3 h 12:29.

118. Jasper De Buyst (BEL/LOT) 3 h 13:33.

119. Alexis Gougeard (FRA/ALM) 3 h 15:55.

120. Kasper Asgreen (DEN/DEC) 3 h 16:57.

121. Fabien Grellier (FRA/TDE) 3 h 19:40.

122. Florian Vachon (FRA/ARK) 3 h 25:19.

123. Lukasz Wisniowski (POL/CCC) 3 h 25:32.

124. Frederik Backaert (BEL/WGG) 3 h 25:52.

125. Reinardt Janse Van Rensburg (RSA/DDT) 3 h 26:33.

126. Matthieu Ladagnous (FRA/FDJ) 3 h 26:40.

127. Koen de Kort (NED/TRE) 3 h 27:05.

128. Jose Goncalves (POR/KAT) 3 h 31:12.

129. Anthony Turgis (FRA/TDE) 3 h 33:57.

130. Yves Lampaert (BEL/DEC) 3 h 34:04.

131. Elia Viviani (ITA/DEC) 3 h 35:25.

132. Chad Haga (USA/SUN) 3 h 36:05.

133. Caleb Ewan (AUS/LOT) 3 h 36:23.

134. Tom Scully (NZL/EF1) 3 h 36:39.

135. Stephen Cummings (GBR/DDT) 3 h 38:24.

136. Aimé De Gendt (BEL/WGG) 3 h 39:02.

137. Alexander Kristoff (NOR/UAE) 3 h 39:41.

138. Amund Jansen (NOR/JUM) 3 h 41:23.

139. Niccolò Bonifazio (ITA/TDE) 3 h 42:20.

140. Marcus Burghardt (GER/BOR) 3 h 43:39.

141. Dylan Groenewegen (NED/JUM) 3 h 46:37.

142. André Greipel (GER/ARK) 3 h 46:57.

143. Maximiliano Richeze (ARG/DEC) 3 h 47:41.

144. William Bonnet (FRA/FDJ) 3 h 47:49.

145. Michael Hepburn (AUS/MIT) 3 h 48:03.

146. Kevin Van Melsen (BEL/WGG) 3 h 48:54.

147. Roger Kluge (GER/LOT) 3 h 50:33.

148. Marco Haller (AUT/KAT) 3 h 50:34.

149. Lars Bak (DEN/DDT) 3 h 51:14.

150. Alex Dowsett (GBR/KAT) 3 h 53:15.

151. Maxime Monfort (BEL/LOT) 3 h 54:50.

152. Michael Morkov (DEN/DEC) 3 h 59:00.

153. Jens Debusschere (BEL/KAT) 4 h 08:34.

154. Sébastian Langeveld (NED/EF1) 4 h 13:50.

155. Yoann Offredo (FRA/WGG) 4 h 13:53.

Classements annexes du Tour de France cycliste après la 19e étape, partie de Saint-Jean-de-Maurienne et qui devait arriver à Tignes mais a été arrêtée avant son terme en raison d'un orage de grêle et d'une coulée de boue (les temps ont été pris au sommet de l'Iseran et aucun coureur n'a été déclaré vainqueur de l'étape) :

Points (général) :

1. Peter Sagan (SVK/BOR) 309 pts

2. Elia Viviani (ITA/DEC) 224

3. Sonny Colbrelli (ITA/BAH) 203

4. Michael Matthews (AUS/SUN) 201

5. Caleb Ewan (AUS/LOT) 198

6. Matteo Trentin (ITA/MIT) 180

7. Jasper Stuyven (BEL/TRE) 157

8. Greg Van Avermaet (BEL/CCC) 149

9. Julian Alaphilippe (FRA/DEC) 119

10. Dylan Groenewegen (NED/JUM) 116

Montagne (étape) :

.Col de l'Iseran (hc.):

1. Egan Bernal (COL/INE) 40 pts

2. Simon Yates (GBR/MIT) 30

3. Warren Barguil (FRA/ARK) 24

4. Laurens De Plus (BEL/JUM) 20

5. Steven Kruijswijk (NED/JUM) 16

Montagne (général) :

1. Romain Bardet (FRA/ALM) 86 pts

2. Tim Wellens (BEL/LOT) 74

3. Damiano Caruso (ITA/BAH) 67

4. Simon Yates (GBR/MIT) 59

5. Egan Bernal (COL/INE) 58

6. Nairo Quintana (COL/MOV) 58

7. Thibaut Pinot (FRA/FDJ) 50

8. Alexey Lutsenko (KAZ/AST) 45

9. Steven Kruijswijk (NED/JUM) 40

10. Thomas De Gendt (BEL/LOT) 38

Équipes (général) :

1. Movistar 234 h 09:23.

2. Trek à 28:45.

3. Ineos 57:42.

4. Education First 1 h 15:15.

5. Bora 1 h 17:30.

6. Groupama-FDJ 1 h 28:09.

7. Jumbo 1 h 30:30.

8. AG2R La Mondiale 1 h 51:55.

9. UAE Emirates 1 h 57:02.

10. Astana 2 h 13:23.

11. Mitchelton 2 h 27:32.

12. Deceuninck 2 h 50:49.

13. Wanty 3 h 25:43.

14. CCC 3 h 29:38.

15. Dimension Data 3 h 43:28.

16. Bahrain 3 h 50:18.

17. Cofidis 4 h 00:20.

18. Arkea - Samsic 4 h 08:37.

19. Sunweb 4 h 10:49.

20. Lotto 5 h 31:04.

21. Total Direct Energie 6 h 36:01.

22. Katusha 7 h 03:57.

Jeunes (général) :

1. Egan Bernal (COL/INE) 78 h 00:42.

2. David Gaudu (FRA/FDJ) à 20:45.

3. Enric Mas (ESP/DEC) 52:53.

4. Laurens De Plus (BEL/JUM) 58:07.

5. Gregor Mühlberger (AUT/BOR) 1 h 03:48.

6. Giulio Ciccone (ITA/TRE) 1 h 13:35.

7. Lennard Kämna (GER/SUN) 1 h 36:59.

8. Tiesj Benoot (BEL/LOT) 1 h 53:40.

9. Nils Politt (GER/KAT) 2 h 02:44.

10. Gianni Moscon (ITA/INE) 2 h 26:13.