MADRID - La fédération espagnole de cyclisme a a annoncé mardi qu'elle serait représentée lors de l'audition d'Alejandro Valverde devant des procureurs italiens la semaine prochaine.

Le Comité olympique italien (CONI) veut suspendre pendant deux ans le coureur espagnol pour son implication présumée dans l'affaire de dopage connue sous le nom d'Opération Puerto. Valverde sera entendu lundi à Rome.

Au mois de février, le CONI a confronté Valverde à des preuves ADN et à des documents qui prouveraient ses liens avec le médecin placé au coeur du scandale de dopage sanguin.

Mais l'affaire, qui a éclaté au mois de mai 2006, n'a débouché sur aucune suspension en Espagne.

"Nous voulons protéger le droit fondamental des athlètes à participer à des épreuves de cyclisme sans dopage, garantir l'équité et l'égalité dans le cyclisme", a annoncé la Fédération espagnole dans un communiqué publié sur son site Internet.

Plus de 50 coureurs ont été impliqués dans l'Opération Puerto.