La cycliste néerlandaise Leontien Zijlaard-van Moorsel a battu mercredi à Mexico le record de l'heure de la Française Jeannie Longo en parcourant 46,397 km.

Devant une poignée de compatriotes et les officiels de l'Union cycliste internationale (UCI), Leontien Zijlaard-van Moorsel, qui s'est élancée à 10h10 locale (15h10 GMT) sur la piste cimentée longue de 333,33 m du centre sportif olympique mexicain, a pulvérisé le précédent record, établi par Longo sur le même ovale le 7 décembre 2000, en 45,094 km.

Zijlaard-van Moorsel, vainqueur de la Grande Boucle féminine en 1992 et détentrice de quatre titres mondiaux sur route (deux dans la course en ligne et et deux dans le contre-la-montre), a remporté trois médailles d'or aux Olympiques de Sydney: route, contre-la-montre et poursuite individuelle.

La championne néerlandaise, âgée de 33 ans, s'était attaquée en vain au record de Longo le 12 septembre 2002, sur la piste de Manchester (Angleterre), où elle n'avait pu parcourir que 43,475 kilomètres dans l'heure.

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