LES PACCOTS (AFP) - L'Italien Damiano Cunego (Lampre) a ravi le maillot jaune au Colombien Santiago Botero (Phonak) au terme de la quatrième étape du Tour de Romandie cycliste, remportée samedi par l'Espagnol Alberto Contador (Liberty).

Cunego, par le biais des bonifications (sprint intermédiaire et arrivée) devance désormais de 3 secondes Botero avant le contre-la-montre final de 20,4 km dimanche à Lausanne.

Au lendemain de la rude bagarre qui a opposé les favoris dans la montée vers Anzère, cette 4e étape, longue de 150,2 kilomètres, disputée en trois boucles autour de Châtel-St-Denis-Les Paccots, a été courue à une allure très rapide, les attaques ayant fusé dès le départ.

Au contraire des journées précédentes, l'équipe Phonak n'a pas eu à supporter tout le poids de la course. Elle a obtenu le soutien de la formation italienne Lampre, dont le but était évident: amener Damiano Cunego en bonne position au pied de la montée finale, une affaire bien menée.

Les trois derniers kilomètre donnèrent lieu à un véritable mano à mano entre les premiers du classement général. Contrant une attaque de Leonardo Piepoli, le jeune Espagnol Alberto Contador, 33 ans, vainqueur en mars de la Semaine catalane, s'offrait une superbe victoire.