(Sportcom) - La victoire finale du classement cumulatif était à l'enjeu, dimanche, à la dernière étape du Tour cycliste de Toona et l'Ouzbek Sergey Lagutin (Navigators) a été en mesure de défendre son maillot jaune avec succès à l'issue du critérium de 50 kilomètres présenté dans les rues de Altoona. La bataille pour la victoire finale s'annonçait serrée, car un mince écart de 3 secondes séparait Lagutin, deuxième au Tour de Beauce plus tôt cette année, et Christopher Baldwin (Toyota - United Pro).

Kyle Wamsley de la formation Colavita, a remporté l'étape au sprint de peloton alors qu'au général, Lagutin devancé Baldwin de 5 secondes. Dominique Perras (équipe du Québec) a été victime d'un bris de chaîne à la mi-course et il a dû s'arrêter pour changer de vélo. Le Québécois a réintégré le peloton après avoir profité d'un tour de compensation et ensuite terminer dans le peloton principal en 21e place.

« Je me doutais bien que quelque chose n'allait pas avec ma chaîne, car pendant quelques minutes, elle faisait un bruit anormal », a révélé celui qui prend le 19e rang du classement général à 5min 14s du vainqueur.

Au général, Mathieu Roy (équipe du Québec) est 46e (à 28min 38s), Érik Lyman (Calyon / Litespeed) 47e (à 28min 41s), Bruno Langlois (AEG-Toshiba) 51e (à 29min 28s) et David Veilleux (équipe du Québec) 60e (à 34min 53s).

En faisant le bilan de sa semaine, Perras, champion canadien en 2003, était surtout heureux de sa forme dans les montées, lui avait fini troisième, la veille, à l'épreuve la plus montagneuse de la compétition.

« Ça faisait longtemps que ne m'étais pas senti aussi bien dans les côtes et j'en suis très content. Finir troisième à l'étape de samedi avec les gros noms de la compétition, ça regarde bien pour le Tour de l'Utah qui approche », a ajouté le vétéran qui termine au deuxième rang du classement de meilleur grimpeur derrière Glen Chadwick (Navigators).

Perras a également souligné avoir apprécié côtoyer la relève québécoise « Les jeunes sont motivés et ils écoutent bien. David Veilleux, Éric Boily et Clovis Auger sont des jeunes qui en sont à leur première année chez les seniors et ils seront à surveiller au cours des prochaines années. »

Course féminine

Chez les femmes, Brenda Lyons de l'équipe Victory Brewing a signé la victoire d'étape, tandis que la Montréalaise Anne Samplonius (Biovail) a pris le sixième rang.

Au général, l'Américaine Kristin Armstrong, (Team Lipton) fini au premier rang devant les Canadiennes Alex Wrubleski et Erinne Willock. Samplonious prend le 14e rang à 11min 40s de la gagnante. Sa coéquipière montréalaise Stéphanie Bourbeau (à 12min 28s) finit pour sa part en 19e place.

Chez les autres Québécoises, notons Émilie Roy (équipe du Québec, à 21min 16s) 27e, Audrey Lemieux (Colavita/Cooking Light à 41min 04s) 39e, Joëlle Numainville (Biovail, à 44min 43s) 44e, Marie-Pier Bédard (équipe du Québec, à 1h14min 13s) 61e et Joanie Caron (équipe du Québec, à 1h 40min 56s) 64e.