NEUMARKT (AFP) - L'Allemand Michael Rich (Gerolsteiner) a remporté, pour la troisième fois depuis 2002, le Tour de Bavière cycliste, après la cinquième et dernière étape courue dimanche sur 174 km de Kulmbach à Neumarkt (sud), gagnée par son compatriote Andreas Klöden (T-Mobile).

Arrivé dans le peloton, Rich a conservé son avance de 22 sec au classement général sur son poursuivant immédiat, le Kazakh Alexander Vinokourov.

Le vainqueur de l'étape, Klöden, s'est échappé à six km de l'arrivée et a franchi la ligne avec neuf sec d'avance sur le Français Nicolas Portal et le Norvégien Kurt-Asle Avesen.

Klöden remporte ainsi sa première victoire de la saison. "Je voulais absolument tenter quelque chose sur une étape et je me réjouis que ça ait marché", a déclaré l'Allemand, deuxième au Tour de France 2004.

"Je sens que je suis sur la bonne voie et je serai en forme pour le Tour" 2005, a-t-il ajouté.