David Beckham, capitaine de l'équipe d'Angleterre de soccer et milieu de terrain de Manchester United, a été désigné personnalité sportive de l'année, dimanche à Londres, lors des récompenses traditionnelles décernées par la télévision publique britannique (BBC).

Beckham, 26 ans, a devancé la navigatrice Ellen MacArthur et Michael Owen, le buteur de Liverpool.

Ellen MacArthur a reçu, en guise de consolation, une récompense pour son courage et sa persévérance dans l'adversité pour avoir fini deuxième du Vendée Globe, la course autour du monde, en solitaire et sans assistance, en établissant le record de la traversée (94 jours) pour une femme.

Parmi les nominés figuraient également le joueur de tennis Tim Henman, demi-finaliste à Wimbledon, le boxeur Lennox Lewis, champion du monde (WBC-IBF) des lourds, et l'athlète Jonathan Edwards (triple saut).

Sir Alex Ferguson a été récompensé pour l'ensemble de sa carrière, dont 15 ans passés à la tête de Manchester United, club avec lequel il a gagné sept titres de champion d'Angleterre de football.

Enfin, le Croate Goran Ivanisevic, vainqueur du tournoi de Wimbledon, a été sacré personnalité sportive étrangère de l'année.

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