L'ancien gardien de but du Canadien de Montréal, Gérard « Gerry » McNeil, est décédé jeudi, a fait savoir le club de hockey. Il était âgé de 78 ans.

McNeil a pris part à son premier camp d'entraînement en 1943 alors qu'il n'avait que 17 ans, alors que Bill Durnan occupait toute la place devant le filet du Canadien.

À ses deux premières saisons, en 1950-1951 et 1951-1952, il prend part à tous les matchs des Canadiens, tant en saison régulière qu'en séries éliminatoires.

La saison suivante, 1952-1953, McNeil remportait la première de ses deux coupes Stanley avec les Canadiens. En 1956-1957, il faisait partie de la formation qui remportait la deuxième de cinq coupes d'affilée des Canadiens. Gerry McNeil a aussi joué dans trois matchs des étoiles lors des saisons 1951-1952 à 1953-1954.

Après la saison 1956-1957, McNeil poursuivra sa carrière durant quatre autres saisons dans des circuits professionnels mineurs avant d'entreprendre une seconde carrière avec la Distillerie Seagram's où il demeurera pendant plus de 20 ans.

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