MONTEVIDEO (AFP) - Le président du Comité international olympique (CIO), Jacques Rogge, a prédit vendredi à Montevideo une organisation des Jeux Olympiques en Amérique du Sud "à moyen terme".

"Nous l'espérons, nous le croyons aussi. Ce ne sera peut-être pas à court terme mais, à moyen terme, il est certain qu'un jour l'Amérique du Sud, comme l'Afrique, obtiendra les Jeux", a-t-il déclaré à l'AFP à l'occasion d'une visite amicale au comité olympique uruguayen.

Depuis leur création, les jeux Olympiques n'ont jamais été organisés ni en Afrique, ni en Amérique du Sud, le Mexique étant le seul pays latino-américain à les avoir accueillis en 1968.

"C'est le rêve du mouvement olympique de pouvoir donner les Jeux au sous-continent (américain) au moment où il sera prêt", a poursuivi M. Rogge, qui assistait cette semaine à une réunion de l'Organisation sportive panaméricaine (Odepa) en Argentine, pays voisin de l'Uruguay.

Se refusant à fixer une date, le président du CIO a estimé que l'Amérique du sud nécessitait encore "un développement économique et technologique un peu plus grand" en Amérique du Sud pour accueillir les JO.

"Pour les Jeux d'été, il faut avoir une capacité hôtelière dans une ville de 35.000 chambres d'hôtel et un aéroport capable de gérer entre 20 et 25 millions de visiteurs par an", a-t-il souligné.

Toutefois M. Rogge a soutenu que le CIO faisait "tout pour limiter le coût des Jeux". "Le développement économique va certainement continuer en Amérique du Sud et tôt ou tard, il y aura des villes qui seront capable de remporter les JO", a-t-il assuré.

Interrogé sur Guy Drut, membre français du CIO amnistié par le président Jacques Chirac après une condamnation dans une affaire de corruption, M. Rogge a estimé qu'il n'était "pas convenable de faire un commentaire car le cas est actuellement à l'étude à la commission d'éthique". "J'attendrai l'avis de la commission d'éthique", a-t-il conclu.