Pour la première fois depuis la dernière finale de la Coupe Grey, les Alouettes sont de retour à Winnipeg, où ils affronteront les Blue Bombers jeudi. La saison est encore jeune, mais l'occasion sera belle pour les Montréalais de montrer qu'ils ont du caractère.

Les Alouettes ne semblent pas avoir digéré la défaite contre les Roughriders de la Saskatchewan, sans doute l'une des plus humiliantes des dernières années. Voilà sans doute pourquoi des joueurs en sont venu aux coups lors des séances d'entraînement de lundi et mardi.

"C'est certain que les joueurs sont frustrés, admet le receveur de passes Ben Cahoon. J'espère toutefois que nous conserverons notre énergie pour le match."

"Nous avons fait cadeau d'un match. Il y a de quoi être frustré", croit l'entraîneur Jim Popp.

"Le fait d'avoir perdu notre premier match peut être bénéfique en bout de ligne, est d'avis Anwar Stewart. Nous devons maintenant travailler plus fort. Nous sommes conscients que nous devons amorcer le prochain match en force."

La pression sera forte sur les épaules d'Anthony Calvillo. Le quart des Alouettes a lancé trois interceptions contre les Riders et il a pris de mauvaises décisions qui ont fait mal paraître les membres de la ligne offensive. Face aux Blue Bombers, les Alouettes ne pourront se permettre d'accorder huit sacs, comme ce fut le cas la semaine dernière.

"Je veux faire attention au ballon, promet Calvillo. Personne n'aime perdre dans cette équipe et on veut tous se replacer sur la bonne voie."

Lueur d'espoir pour l'attaque montréalaise, qui est toujours en quête de son premier touché de la saison : les Alouettes feront face à une équipe qui vient d'accorder 39 points la semaine dernière à Edmonton.

"Ce n'est pas parce que tu joues une bonne partie que tu peux te laisser aller par la suite et dire que ce sera la même chose, croit le joueur de ligne Alexandre Gauthier, des Bombers. On a pratiqué encore plus fort cette semaine."

"Montréal est une équipe qu'on respecte grandement, dit son collègue Dominique Picard. Nous sommes préparés et ce sera une très bonne partie, comme d'habitude."

La date du 5 juillet 2007 pourrait se retrouver dans le livre des records de la Ligue canadienne pour quelques raisons. D'abord, Calvillo a besoin de 287 verges par la passe pour devenir le quatrième quart-arrière de l'histoire du circuit à atteindre le plateau des 50 000 verges. Chez les Blue Bombers, Milt Stegall n'a besoin que d'un touché pour établir un record de la Ligue canadienne. Il partage actuellement le record de 137 touchés avec George Reed Reed et Mike Pringle.

Affrontement fraternel

Terrence Edwards affrontera les Alouettes pour la première fois depuis qu'il a été libéré cet hiver.

Edwards retrouvera par le fait même son frère aîné Robert. Les deux joueurs s'affronteront pour la première fois dans les rangs professionnels.

Terrence s'ennuie de Montréal, mais il aime sa nouvelle vie à Winnipeg.

"À Montréal, le Canadien retient toute l'attention. À Winnipeg, il n'y a que les Blue Bombers. Je préfère le rythme de vie qui est plus lent."