Boomer fêtera ses 30 ans de métier
Football vendredi, 26 déc. 2008. 14:20 jeudi, 12 déc. 2024. 16:56
BRISTOL, Conn. - Cette fois-ci, la narration accompagne ce que plusieurs qualifient de "Plus grand match jamais joué" - la finale de la Ligue nationale de football entre les Colts de Baltimore et les Giants de New York en 1958.
La description qui rehausse cette émission spéciale du réseau ESPN est typique de celles qui ont fait la marque de commerce de Chris Berman : enthousiaste, juste assez respectueuse, et pimentée de ces expressions et onomatopées qui ont fait sa renommée.
C'est ainsi que Berman a façonné sa carrière - en affichant du respect pour les sports qu'il couvre, mais en s'amusant aussi.
Recruté par ESPN de son poste de lecteur de nouvelles sportives d'une station locale il y a de cela bientôt 30 ans, Berman a aidé à modifier la présentation de nouvelles du sport et aussi la façon de travailler des reporters sportifs du petit écran.
"En traitant les nouvelles avec légèreté, il a créé une approche globale que bien d'autres journalistes sportifs n'avaient encore jamais adoptée, explique Malcolm Moran, directeur du Centre de journalisme sportif de l'université Penn State.
"Ce n'est pas la guerre, c'est du sport, ajoute Moran. Il (Berman) livre une information de qualité, sans se prendre trop au sérieux, et c'est un équilibre qu'il est difficile d'obtenir."
Berman est devenu un membre à part entière de ESPN à peine quelques semaines après l'inauguration du réseau en 1979, et on lui a confié l'animation du bulletin de nouvelles "SportsCenter" de 2 h du matin.
Mais c'est en rapportant les activités de la NFL qu'il s'est surtout fait un nom. Berman couvre la séance de sélection annuelle de la ligue depuis 1981 et il est l'animateur de "NFL Gameday", l'émission d'avant-matchs de la NFL depuis 1985. Avec ses 23 années à ce poste, il est le doyen de tous les animateurs d'émissions d'avant-match dans l'histoire de la NFL, ayant effacé la marque de 15 ans de Brent Musberger, à CBS, entre 1975 et 1989.
Mais la véritable percée de Berman est survenue en 1987 lorsque ESPN a obtenu les droits de diffusion d'un match hebdomadaire les dimanches soirs, un privilège précédé d'une émission servant à relater les faits marquants des rencontres disputées dans la NFL plus tôt dans la journée.
Berman et Tom Jackson, un ancien secondeur étoile des Broncos de Denver, ont été choisis pour animer cette émission, appelée "NFL Primetime", et celle-ci est rapidement devenue le joyau de la couverture du football professionnel américain par ESPN.
Tout en appréciant les savantes analyses de Jackson, les téléspectateurs ne voulaient surtout pas se priver du sens de l'humour de Berman et de sa manie d'inventer des surnoms en reliant les prénoms et noms de familles des joueurs à des titres de chansons ou d'émissions de télévision, par exemple
Berman reconnaît qu'il ne fait pas que du journalisme sportif, mais aussi du divertissement.
"Mais je ne veux pas que l'on me dise que je suis une personnalité, précise-t-il. Une personnalité, c'est plutôt un animateur de radio du matin. Je divertis les gens, mais je prends très au sérieux le volet journalisme de mon travail. Animateur d'émissions sportives, ça me convient. Ca couvre tout ça."
Cependant les dirigeants de ESPN lui accordent un statut beaucoup plus valorisant.
"Personne n'est plus important chez nous, affirme Norby Williamson, vice-président de la production à ESPN. Il est le visage de ESPN."
Le réseau, accessible seulement sur le câble aux Etats-Unis, a dû abandonner la diffusion de sa fameuse émission de faits saillants en 2005, lorsque ESPN a obtenu les droits de diffusion des matchs du lundi soir, cédant la rencontre hebdomadaire du dimanche soir à NBC.
C'est ce réseau, maintenant, qui diffuse les faits saillants des matchs joués en après-midi sous le titre "Football Night in America", une émission qu'animent Bob Costas, Cris Collinsworth et deux anciens collègues de Berman à ESPN, Dan Patrick et Keith Olbermann.
Berman et Jackson sont toujours au poste pour l'émission d'avant-matchs, et Berman est l'animateur d'un bref segment servant à relater les faits marquants de la journée lors du bulletin de fin de soirée du dimanche.
"Ca nous manque plus que toute autre émission que nous avons faite ensemble, avoue Jackson au sujet de 'NFL Primetime'.
"C'était son bébé, et le mien aussi, et on s'en ennuie."
Agé de 53 ans, Berman ne se voit pas travailler à ESPN dans 12 ans, ni même lorsqu'il franchira la soixantaine. Son contrat vient à échéance dans deux ans et il refuse de dévoiler son salaire ni ses intentions professionnelles.
Mais il sait qu'il n'a pas encore atteint le stade de la routine et de l'ennui.
"C'est agréable de savoir que j'ai été l'un des 80 (employés d'ESPN) en poste au tout début et de voir que le réseau compte maintenant 5000 personnes, ou quelque chose du genre. Nous avons tous un peu mis l'épaule à la route, et ça me plaît."
La description qui rehausse cette émission spéciale du réseau ESPN est typique de celles qui ont fait la marque de commerce de Chris Berman : enthousiaste, juste assez respectueuse, et pimentée de ces expressions et onomatopées qui ont fait sa renommée.
C'est ainsi que Berman a façonné sa carrière - en affichant du respect pour les sports qu'il couvre, mais en s'amusant aussi.
Recruté par ESPN de son poste de lecteur de nouvelles sportives d'une station locale il y a de cela bientôt 30 ans, Berman a aidé à modifier la présentation de nouvelles du sport et aussi la façon de travailler des reporters sportifs du petit écran.
"En traitant les nouvelles avec légèreté, il a créé une approche globale que bien d'autres journalistes sportifs n'avaient encore jamais adoptée, explique Malcolm Moran, directeur du Centre de journalisme sportif de l'université Penn State.
"Ce n'est pas la guerre, c'est du sport, ajoute Moran. Il (Berman) livre une information de qualité, sans se prendre trop au sérieux, et c'est un équilibre qu'il est difficile d'obtenir."
Berman est devenu un membre à part entière de ESPN à peine quelques semaines après l'inauguration du réseau en 1979, et on lui a confié l'animation du bulletin de nouvelles "SportsCenter" de 2 h du matin.
Mais c'est en rapportant les activités de la NFL qu'il s'est surtout fait un nom. Berman couvre la séance de sélection annuelle de la ligue depuis 1981 et il est l'animateur de "NFL Gameday", l'émission d'avant-matchs de la NFL depuis 1985. Avec ses 23 années à ce poste, il est le doyen de tous les animateurs d'émissions d'avant-match dans l'histoire de la NFL, ayant effacé la marque de 15 ans de Brent Musberger, à CBS, entre 1975 et 1989.
Mais la véritable percée de Berman est survenue en 1987 lorsque ESPN a obtenu les droits de diffusion d'un match hebdomadaire les dimanches soirs, un privilège précédé d'une émission servant à relater les faits marquants des rencontres disputées dans la NFL plus tôt dans la journée.
Berman et Tom Jackson, un ancien secondeur étoile des Broncos de Denver, ont été choisis pour animer cette émission, appelée "NFL Primetime", et celle-ci est rapidement devenue le joyau de la couverture du football professionnel américain par ESPN.
Tout en appréciant les savantes analyses de Jackson, les téléspectateurs ne voulaient surtout pas se priver du sens de l'humour de Berman et de sa manie d'inventer des surnoms en reliant les prénoms et noms de familles des joueurs à des titres de chansons ou d'émissions de télévision, par exemple
Berman reconnaît qu'il ne fait pas que du journalisme sportif, mais aussi du divertissement.
"Mais je ne veux pas que l'on me dise que je suis une personnalité, précise-t-il. Une personnalité, c'est plutôt un animateur de radio du matin. Je divertis les gens, mais je prends très au sérieux le volet journalisme de mon travail. Animateur d'émissions sportives, ça me convient. Ca couvre tout ça."
Cependant les dirigeants de ESPN lui accordent un statut beaucoup plus valorisant.
"Personne n'est plus important chez nous, affirme Norby Williamson, vice-président de la production à ESPN. Il est le visage de ESPN."
Le réseau, accessible seulement sur le câble aux Etats-Unis, a dû abandonner la diffusion de sa fameuse émission de faits saillants en 2005, lorsque ESPN a obtenu les droits de diffusion des matchs du lundi soir, cédant la rencontre hebdomadaire du dimanche soir à NBC.
C'est ce réseau, maintenant, qui diffuse les faits saillants des matchs joués en après-midi sous le titre "Football Night in America", une émission qu'animent Bob Costas, Cris Collinsworth et deux anciens collègues de Berman à ESPN, Dan Patrick et Keith Olbermann.
Berman et Jackson sont toujours au poste pour l'émission d'avant-matchs, et Berman est l'animateur d'un bref segment servant à relater les faits marquants de la journée lors du bulletin de fin de soirée du dimanche.
"Ca nous manque plus que toute autre émission que nous avons faite ensemble, avoue Jackson au sujet de 'NFL Primetime'.
"C'était son bébé, et le mien aussi, et on s'en ennuie."
Agé de 53 ans, Berman ne se voit pas travailler à ESPN dans 12 ans, ni même lorsqu'il franchira la soixantaine. Son contrat vient à échéance dans deux ans et il refuse de dévoiler son salaire ni ses intentions professionnelles.
Mais il sait qu'il n'a pas encore atteint le stade de la routine et de l'ennui.
"C'est agréable de savoir que j'ai été l'un des 80 (employés d'ESPN) en poste au tout début et de voir que le réseau compte maintenant 5000 personnes, ou quelque chose du genre. Nous avons tous un peu mis l'épaule à la route, et ça me plaît."
