MONTRÉAL - L'ailier rapproché Ben Cahoon décide après chaque année s'il veut disputer une autre saison avec les Alouettes de Montréal.

Après avoir battu le record pour le plus d'attrapés en carrière dans la LCF il y a deux semaines, il n'a toujours pas décidé s'il jouera une 14e saison en 2011.

"Je suis surpris qu'elle (sa carrière) dure depuis aussi longtemps, a dit le vétéran de 38 ans, mercredi. Nous prenons ça une saison à la fois depuis 13 ans.

"Je n'avais jamais prévu rester ici aussi longtemps. C'était un gros sacrifice pour ma famille."

Cahoon a capté quatre passes dans une victoire contre les Stampeders de Calgary afin de battre la marque de 1006 passes captées de Terry Vaughn et en a saisi quatre autres dans une victoire contre les Blue Bombers de Winnipeg dimanche dernier. Il compte donc 1011 attrapés en carrière.

C'est un exploit remarquable pour l'ancienne vedette de l'Université Brigham Young. Après avoir été repêché en première ronde en 1998 par les Alouettes, il avait simplement décidé d'aller dans la LCF pour voir de quoi cela avait l'air. Il n'avait pas planifié de rester très longtemps.

Il était âgé de 25 ans et avait une jeune famille. Il espérait obtenir un grade supérieur en physiothérapie et peut-être ouvrir sa propre clinique.

"C'était quelque chose de temporaire, ce n'était pas un choix de carrière, je pensais tôt ou tard avoir une carrière légitime dans une bonne place de travail, a-t-il dit. J'ai donc repoussé l'école d'études supérieures d'un an pour venir ici et je n'y suis jamais retourné.

"Après quelques années, je me suis débarrassé de mon agent et j'ai décidé de ne pas poursuivre une carrière dans la NFL. J'en avais vu assez et je savais que je pouvais avoir un bon salaire ici. Ce fut une bonne chose pour ma famille."

Et également une bonne chose pour Cahoon. Il a été nommé à deux reprises joueur canadien par excellence et a été nommé le meilleur canadien lors des victoires de la coupe Grey des Alouettes en 2002 et en 2009. Même s'il est né à Orem, dans l'Utah, les parents de Cahoon sont Canadiens et il a passé une partie de son enfance en Alberta. Il est donc considéré comme joueur canadien dans la LCF.

Certains ont été surpris qu'il ne prenne pas sa retraite après la victoire de la coupe Grey des Alouettes en novembre dernier, comme l'a fait le joueur de centre Brian Chiu après 14 saisons. Après avoir réfléchi pendant l'hiver, il était présent au camp printanier.

Maintenant qu'il détient le record, et qu'on fait moins appel à lui sur le terrain que par le passé, peut-être que la tentation de rentrer au Utah pour de bon sera plus forte à la fin de la saison.

Avec trois matchs à faire à la saison, Cahoon a capté 61 passes pour des gains de 618 verges. Sa séquence de huit saisons de suite avec au moins 1000 verges de gain devrait pendre fin. Son touché contre les Bombers, dimanche, était son premier de la saison. Sa moyenne de 10,1 verges de gain par attrapé est la plus faible de sa carrière.

Il demeure toutefois la cible préférée du quart Anthony Calvillo, qui a rejoint les Alouettes des Tiger-Cats de Hamilton lors de la première saison de Cahoon. Ensemble, ils sont devenus un des duos quart-receveur les plus dangereux de l'histoire de la LCF.