AUSTIN, Texas - Craig James a quitté son poste à titre d'analyste de football universitaire au réseau ESPN afin de briguer les suffrages à titre de sénateur de l'État du Texas.

James a confirmé sa candidature lundi. Après l'annonce de la nouvelle, les dirigeants d'ESPN ont fait savoir que James ne pourrait plus travailler pour le réseau parce qu'il avait choisi de faire carrière en politique.

James a précisé à l'Associated Press qu'il se présenterait à titre de républicain conservateur et tenterait de réparer le système politique à Washington, brisé selon lui. Il a aussi fait allusion à son passé et son expérience dans le monde des affaires.

James a été un demi offensif vedette, d'abord avec l'Université Southern Methodist, au Texas, puis avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, durant les années 1980. Avec les Patriots, il a participé au Super Bowl XX, le 26 janvier 1986, face aux Bears de Chicago. Ces derniers avaient signé un éclatant triomphe de 46-10 dans un match disputé à La Nouvelle-Orléans.

Bien que sa réputation pourrait lui procurer un avantage, elle pourrait aussi lui nuire. James a la réputation de ne pas laisser indifférent et il a été mêlé à la décision des dirigeants de l'Université Texas Tech de congédier l'entraîneur en chef Mike Leach, en 2009.