Je suis content d'avoir effectué un retour à l'entraînement, mardi. En ce moment, je suis pas mal confiant de revenir au jeu samedi face aux Tiger-Cats de Hamilton. Cependant, je dois encore pratiquer à fond de train pendant quelques jours afin de prouver que je suis capable de me débrouiller en situation de match.

J'ai vraiment hâte de retrouver mes coéquipiers de l'unité défensive, qui connaissent beaucoup de succès depuis le début de la saison.

Il faut dire que le nouveau système défensif, qui est plus complet et raffiné, semble maintenant à point. De plus, Jim Popp s'est assuré d'embaucher durant l'hiver des joueurs qui allaient bien s'intégrer à cette nouvelle philosophie.

Ne pas paniquer

Comme je l'ai mentionné la semaine dernière, l'ambiance est bonne au sein de l'équipe. Popp n'est pas le genre d'homme qui s'énerve rapidement. Il est calme et positif.

Après chaque match, les entraîneurs nous soulignent ce qui va moins bien, les erreurs qui ont été commises et ce qui doit changer. Personnellement, je crois que ce sont les joueurs qui doivent se réveiller, surtout que nous avons une bonne occasion de le faire face aux Tiger-Cats. Il ne faut pas rater notre chance d'enfin savourer notre première victoire de la saison.

C'est pourquoi les rencontres d'équipe sont extrêmement importantes. Les entraîneurs profitent de cette occasion pour nous expliquer clairement dans quelle direction nous allons.

Nous passons d'abord deux heures dans une salle vidéo avant de s'exercer durant une heure et demie sur le terrain. Lors des entraînements, nous pratiquons ce qui a été enseigné durant les séances de visionnement.

Des problèmes simples

Dans le fond, nos problèmes en sont surtout d'exécution. Nous ne complétons pas nos séries offensives, les unités spéciales ne réalisent par les gros jeux et nous écopons de pénalités stupides.

Les pénalités pour avoir accroché ou encore pour avoir causé de l'obstruction font partie du jeu. Les punitions pour conduite antisportive sont cependant totalement inacceptables. Il faut absolument cesser de donner des verges gratuites à l'adversaire.

Pour ce qui est de la ligne offensive, il m'est impossible de commenter, car c'est l'un des aspects de l'équipe que je connais le moins. Je suis en contact avec l'unité défensive et les receveurs de passes, mais pas avec les joueurs de la ligne offensive. Cependant, je sais que le groupe est orgueilleux et souhaite jouer à la hauteur de sa réputation.

Une erreur à ne pas faire

Bien honnêtement, nous ne pouvons prendre les Tiger-Cats à la légère, car ils présentent une fiche identique à la nôtre! Il faut absolument l'emporter afin de reprendre confiance et de démontrer à nos partisans que nous sommes encore capables de jouer du bon football. Ce n'est pas parce que nous avons subi deux revers que nos chances d'accéder aux éliminatoires sont anéanties.

Hamilton a beaucoup de difficulté à passer le ballon et nous devrons profiter de la situation. De plus, contrairement à la plupart des équipes de la ligue, les Tiger-Cats misent sur deux porteurs de ballon. Nous nous attendons à beaucoup de jeux au sol.

Il faudra également avoir à l'œil l'excellent porteur de ballon Jesse Lumsden, que j'ai déjà affronté dans les rangs universitaires. Je sais plus que quiconque que la clé pour l'emporter consiste à freiner Lumsden.

*Propos recueillis par Francis Paquin