Johnny Manziel sera de retour pour une deuxième saison dans la ligue professionnelle connue sous le nom de Fan Controlled Football League, a-t-il révélé au réseau ESPN.

La ligue, qui propose du jeu à 7 contre 7 dans lequel les partisans déterminent les formations, appellent les jeux et interagissent dans un environnement rappelant les environnements de sports électroniques (esports), doit reprendre ses activités le 16 avril dans une installation intérieure d’Atlanta. Les matchs seront principalement présentés sur la plateforme Twitch.

Manziel a déclaré à ESPN que sa carrière officielle de joueur de football est à ses yeux terminée, mais que la FCF est quelque chose qu’il voulait « faire pour le plaisir ».

« C'est une façon de vivre la compétition et de s'amuser à une échelle beaucoup plus petite. Je n'ai plus envie de jouer au football à un haut niveau. Je n'ai plus la volonté d'être le meilleur joueur de football que j'avais dans ma vie, et c’est bien ainsi. J'ai accepté ce qu'était et ce qu'est ma carrière de joueur de football, et maintenant j'essaie de comprendre comment je peux rester impliqué dans le jeu, mais dans une position différente. »

« Le FCF n'essaie pas de construire ce projet sur mon dos et de faire de moi le point de mire principal. Je sens que je suis simplement là pour aider à apporter un peu de magie et un peu de divertissement, mais à une échelle bien différente de celle du passé. »

Manziel, qui est aujourd’hui âgé de 29 ans, a remporté le trophée Heisman en 2012 alors qu'il évoluait dans la NCAA avec l’Université Texas A&M. Il a été un choix de premier tour des Browns de Cleveland en 2014. Sa carrière dans la NFL n'a duré que deux ans. Il a ensuite joué dans la Ligue canadienne de football, notamment avec les Alouettes de Montréal en 2018.