MONTREAL (PC) - Eternel optimiste, l'entraîneur-chef des Alouettes Don Matthews veut oublier les derniers matches de son équipe, oublier les piètres performances de son quart Anthony Calvillo et regarder vers l'avenir, ce qui, en soi, n'est pas une mauvaise chose.

"Nous avons déjà oublié les derniers matches, tout cela est derrière nous, a dit Matthews mercredi après une longue session d'entraînement au complexe olympique. Nous avons perdu les deux derniers matches de la première demie de saison. Nous commençons la deuxième moitié du calendrier jeudi et nous repartons à neuf. C'est de cette façon que nous voulons voir les choses."

Libre à Matthews de voir les choses d'un tel oeil et l'avenir lui donnera peut-être raison de se montrer aussi optimiste surtout que son équipe occupe toujours le premier rang de la section est de la Ligue canadienne.

Mais son équipe vient aussi de disputer deux drôles de match et lors de la dernière défaite contre les Argonauts de Toronto, Calvillo a lancé cinq interceptions et n'a pas permis à son équipe de marquer un seul touché.

En fait, Calvillo n'est pas en voie de connaître une saison comme celle de l'an dernier. Il n'a pas dominé comme il en est capable et a offert en maintes occasions des performances pour le moins ordinaires.

Mais il est toujours l'homme de confiance de Matthews, qui n'a pas donné souvent la chance à un gars comme Nealon Greene de se faire valoir.

Un rôle difficile

L'adjoint de Calvillo est utilisé souvent pour la faufilade du quart ou quand l'occasion exige une course au sol. Mais le vétéran de neuf saisons dans la LCF mériterait peut-être de jouer plus souvent quand l'attaque tarde à se manifester sous les ordres de Calvillo. Et il est aussi évident qu'il aurait besoin de "voir plus d'action" si on veut le garder suffisamment en forme pour aider l'équipe advenant une blessure sérieuse à Calvillo.

Greene, qui a joué à Toronto, Edmonton et en Saskatchewan et qui a complété 60 pour cent de ses passes en carrière, est un homme patient qui tente de contribuer aux succès de sa nouvelle équipe du mieux qu'il peut. Son rôle n'est pas facile.

"Comme vétéran, on considère certes que je suis là pour aider les plus jeunes, pour enseigner en quelque sorte, mais je considère aussi que je suis encore un étudiant à 60 pour cent. Il y a tellement à apprendre à tous les jours au football.

"Mais je suis là aussi pour donner des conseils et même si Anthony est un vétéran qui a fait ses preuves, il n'hésite jamais à me demander conseil sur les lignes de côté. Il me demande mon opinion constamment, nous communiquons et échangeons des informations tout le temps."

Dans le système implanté par Matthews, c'est Calvillo qui décide de tous les jeux, contrairement à bien des formations ou chaque jeu est appelé par l'entraîneur-chef ou le coordonateur à l'attaque.

Pour un adjoint comme Greene, cela représente une charge de travail supplémentaire.

"Je pense que je peux encore jouer sur une base régulière dans cette ligue, a-t-il dit. J'ai essuyé un coup très dur en 2004 quand je me suis fracturé une jambe dès le premier match et que j'ai raté toute la saison. Je sais que j'ai des choses à prouver, mais je me sens de mieux en mieux physiquement.

"Pour ce qui est de notre système, tous les joueurs de quart vous diront qu'ils aiment beaucoup mieux décider de tous les jeux eux-mêmes. On se sent plus impliqués, on ressent mieux tout ce qui se passe sur le terrain. Mais cela demande plus de travail. Il faut être au fait de tellement plus de petits détails. C'est encore pire quand on ne joue pas souvent. C'est pourquoi moi et Marcus (Brady, le quart no 3) nous arrivons toujours très tôt au stade pour faire du travail supplémentaire autant sur le plan de la mise en forme, que de l'étude des vidéos."

Calvillo en aura beaucoup sur les épaules quand il lancera ses premières passes contre les Stampeders de Calgary. S'il cafouille autant qu'il l'a fait contre les Argos, les amateurs commenceront peut-être à réclamer la présence de Greene.

"Je n'ai pas perdu le respect et la confiance de mes coéquipiers, a dit Calvillo. J'ai connu un mauvais match, mais ce n'est pas le premier.

"Dans le passé, j'ai rebondi après avoir connu de mauvais matches. Il faut le faire encore. Il faut que je joue beaucoup mieux. Mais c'est le cas de toute l'équipe. Les Stampeders, comme toutes les autres formations, semblent en faire un peu plus quand ils nous affrontent. Nous devons avoir la même attitude."

Matthews croit que son équipe vient de connaître une bonne semaine d'entraînement et qu'elle est prête à tout.

"Vous l'avez remarquez, nous nous sommes entraînés plus longtemps aujourd'hui. Nous avons eu une courte semaine, mais nous avons pu nous entraîner tout autant qu'à l'habitude. Nous sommes prêts."

Sans Lapointe et Watkins

Les Alouettes seront privés des services du demi inséré Eric Lapointe, qui souffre d'une infection à un bras, et du receveur de passes Kerry Watkins, blessé à une cheville.

"Dans le cas de Lapointe, nous devrons attendre, a dit Matthews. Pour ce qui est de Watkins, il aurait pu jouer, mais il aurait été à 90 pour cent de ses capacités. Nous préférons qu'il reprenne toutes ses forces."

Ce sont Matthieu Proulx et Davis Sanchez qui prendront leur place dans la formation.