TORONTO - L'ancien directeur général des Alouettes et de plusieurs autres équipes de la Ligue canadienne de football, J.I. Albrecht, est décédé mardi à l'âge de 77 ans.

Il était malade depuis quelques années, a fait savoir son fils Dean.

Au cours d'une longue carrière administrative d'une cinquantaine d'années, Albrecht a aussi travaillé à la direction des Argonauts de Toronto, des Rough Riders d'Ottawa et des Pirates de Shreveport en plus d'avoir passé du temps dans la NFL et la NCAA.

Doué pour reconnaître le talent, c'est lui qui avait amené à Montréal l'entraîneur Marv Levy et le joueur vedette Johnny Rodgers dans les années 1970.

À son deuxième séjour à Toronto en 2000, il avait nommé Mike (Pinball) Clemons entraîneur des Argonauts. Ce dernier a ensuite marqué l'histoire en devenant en 2004 le premier entraîneur-chef noir à gagner la coupe Grey.

En plus d'avoir perdu la santé au cours des dernières années, Albrecht avait dû vivre avec le suicide de son fils aîné le jour de Noël 2006.