Le joueur de ligne défensive du Rouge et Or de l'Université Laval Mathieu Betts est le meilleur espoir en prévision du repêchage de la Ligue canadienne de football, a révélé jeudi la Centrale de recrutement du circuit lors de la publication du classement de décembre.

C'est la première fois qu'un joueur du circuit U Sports est classé au premier rang depuis le joueur de l'Université du Manitoba David Onyemata – qui dispute présentement sa troisième saison avec les Saints de La Nouvelle-Orléans, dans la NFL –, qui avait dominé le classement à l'aube du repêchage de la LCF en 2016.

Betts, un Montréalais qui a contribué à la conquête de la coupe Vanier du Rouge et Or le mois dernier, occupait le deuxième rang du classement en août. Il a aussi été sélectionné pour un match des meilleurs espoirs Est-Ouest qui sera présenté le 19 janvier à St. Petersburg, en Floride – une classique annuelle qui regroupe les meilleurs espoirs universitaires.

Betts est devenu le premier joueur de l'histoire à gagner le trophée J.P. Metras (remis au joueur de ligne par excellence de l'U Sports) à trois reprises et le premier à gagner les quatre principaux trophées de l'U Sports au cours de sa carrière, après avoir réussi neuf sacs du quart la saison dernière.

Le joueur de ligne offensive de l'Université Oklahoma State Shane Richards, de Calgary, l'ailier espacé de l'Université Arkansas State Justin McInnis, de Pierrefonds, le joueur de ligne défensive de l'Université du Tennessee Jonathan Kongbo, de Surrey, en Colombie-Britannique, et le joueur de ligne offensive de l'Université du Kansas Alex Fontana, de Toronto, ont complété le top-5.

L'ailier espacé du Rouge et Or Alexandre Savard (septième), de Québec et l'ailier espacé des Golden Hawks de l'Université Laurier Kurleigh Gittens fils (neuvième), d'Ottawa, sont les autres membres du circuit U Sports dans le top-10.

Le classement final sera publié en avril. Le repêchage de la LCF se déroule habituellement en mai.

CLASSEMENT DE L’HIVER DU BUREAU DE RECRUTEMENT DE LA LCF

Rang

Nom

Position

Université

Ville natale

1 (2)

Mathieu Betts

LD

Laval

Montréal, QC

2 (4)

Shane Richards

LO

Oklahoma State

Calgary, AB

3 (5)

Justin McInnis

RÉ

Arkansas State

Pierrefonds, QC

4 (1)

Jonathan Kongbo

LD

Tennessee

Surrey, B.C.

5 (9)

Alex Fontana

LO

Kansas

Toronto, ON

6 (3)

Hergy Mayala

RÉ

Connecticut

Montréal, QC

7 (10)

Alexandre Savard

RÉ

Laval

Québec, QC

8 (11)

Maleek Irons

DO

Ohio

Chilliwack, B.C.

9 (13)

Kurleigh Gittens Jr.

RÉ

Laurier

Ottawa, ON

10 (7)

Brady Oliveira

DO

North Dakota

Winnipeg, MB

11 (18)

Maurice Simba

LO

Concordia

Laval, QC

12 (15)

Robbie Smith

LD

Laurier

Brampton, ON

13 (14)

Kaion Julien Grant

RÉ

St. Francis Xavier

Toronto, ON

14 (19)

Fraser Sopik

SEC

Western

Toronto, ON

15 (17)

Jamie Harry

DD

Ottawa

Lachine, QC

16 (12)

Samuel Thomassin

LO

Laval

Québec, QC

17 (8)

Zach Wilkinson

LO

Northern Colorado

Vancouver, B.C

18 (-)

Trivel Pinto

RÉ

UBC

Toronto, ON

19 (20)

Michael O’Connor

QA

UBC

Orleans, ON

20 (-)

Nate Anderson

LD

Missouri

Toronto, ON