VANCOUVER - Les Lions de la Colombie-Britannique auront la chance de disputer la finale de la Coupe Grey à domicile.

Une interception du demi-défensif Korey Banks a aidé les Lions à marquer deux touchés en 2:26 au deuxième quart et ils ont facilement vaincu les Eskimos d'Edmonton 40-23, dimanche, lors de la finale de l'Ouest.

Le quart Travis Lulay a découpé en pièces la défensive des Eskimos. Il a récolté 293 verges de gains avec deux passes de touché. Il a aussi inscrit un majeur sur une course de 61 verges au quatrième quart.

«C'est énorme, s'est exclamé Lulay. C'est le sommet de notre sport — avoir la chance de jouer pour la coupe Grey.

«Nous avons cogné à la porte régulièrement à l'attaque. La défensive a été exceptionnelle et nous a donné des occasions de marquer des points.»

Lulay a rejoint Geroy Simon sur 53 verges pour le touché, puis le porteur de ballon Andrew Harris sur une passe de 14 verges pour le majeur alors que les Lions ont explosé avec 20 points au deuxième quart.

Les Lions, dont la saison s'annonçait désastreuse après avoir amorcé la campagne avec cinq défaites de suite, affronteront la fin de semaine prochaine au BC Place les Blue Bombers de Winnipeg. Ces derniers ont défait les Tigers-Cats de Hamilton 19-3 lors de la finale de l'Est.

Harris a aussi inscrit un touché sur une course de 13 verges, alors que Simon a récolté plus de 100 verges de gains par la voie des airs.

La défensive féroce des Lions a réussi quelques plaqués sévères et n'a pas concédé de touché aux Eskimos avant le quatrième quart. Les Lions ont marqué 21 points à la suite de revirements.

«Ils ont mieux exécuté les jeux que nous, a reconnu l'entraîneur-chef des Eskimos Kavis Reed. Ils ont bien protégé le ballon et n'ont pas commis d'infractions comme nous. Ils méritaient la victoire.»

Tôt au troisième quart, Chris Thompson a intercepté un passe de Lulay et a couru jusqu'à la ligne de 11 dans le territoire des Lions.

Les Lions se sont toutefois assurés de ne pas ouvrir la porte aux Eskimos. Anthony Reddick a réussi un sac contre le quart d'Edmonton Ricky Ray, provoquant un échappé. Le secondeur Solomon Elimimian a recouvré le ballon.

Ce jeu a mis la table pour le deuxième touché de Harris.

Ray a lancé une passe de touché de 31 verges à Jason Barnes et une autre de 19 verges à Fred Stamps.

Ce fut un long après-midi pour Ray, qui a encaissé deux sacs, a lancé trois interceptions et a dû précipiter plusieurs passes. Ray a aussi raté quelques passes en direction de receveurs démarqués et ces derniers ont aussi échappé quelques belles passes.

Les Eskimos ont également été victimes de leur indiscipline, écopant quelques punitions majeures.

Le botteur des Lions Paul McCallum a réussi des placements sur des distances de 44, 42, 31 et 17 verges.

Son opposant, Derek Schiavone des Eskimos, a été bon sur 40, 32 et 21 verges.