Les Lions veulent saisir leur chance
Football jeudi, 24 nov. 2011. 21:48 jeudi, 12 déc. 2024. 08:58
VANCOUVER - Les Lions de la C.-B. n'ont pas toujours profité de leurs occasions. De très bonnes éditions du club ont raté la chance de jouer lors du match de la coupe Grey, et c'est pourquoi l'affrontement ultime de dimanche, contre les Blue Bombers de Winnipeg, a une très grande importance pour certains vétérans de l'équipe.
L'ailier espacé Paris Jackson est dans la LCF depuis 2003. Il faisait partie des Lions lors de la défaite en coupe Grey en 2004, puis a gagné le trophée deux ans plus tard.
«Je pensais qu'on disputerait un match de championnat à chaque deux ans, a confié Jackson, 31 ans. Maintenant, nous y sommes pour la première fois depuis cinq ans. Il faut prendre le temps d'apprécier ces moments-là.»
L'ailier défensif Korey Banks en était à sa première année avec les Lions en 2006. Depuis ce temps, le club a pris part à quatre finales de l'Ouest mais la seule victoire est survenue cette année, contre les Eskimos d'Edmonton.
«C'est un privilège d'avoir atteint le match de la coupe Grey mais dimanche il y aura une seule équipe vraiment privilégiée, et je veux être du bon côté, a dit Banks, 32 ans. La victoire va tout déterminer. Je préfère ne pas être en éliminatoires plutôt que de perdre ce match-là.»
Les Lions comptent 14 joueurs de plus de 30 ans. Pour certains de ceux-là, c'est peut-être maintenant ou jamais.
«Les jeunes joueurs, ça ne leur traverse même pas l'esprit, a dit le plaqueur Brent Johnson, 35 ans. Vous pensez qu'il va y avoir plusieurs autres occasions, mais ça ne se passe pas toujours comme ça.»
Le demi inséré Arland Bruce a maximisé son opportunité jusqu'ici. Il semblait être un négligé quand les Lions l'ont obtenu des Ti-Cats le 3 août, en retour d'un choix de troisième tour en 2012 et d'un autre choix conditionnel.
Sa capacité à faire les attrapés difficiles a toutefois été l'une des raisons expliquant comment les Lions ont fait passer leur dossier de 1-6 à 11-7.
L'athlète de 34 ans sait qu'un revirement comme ça n'arrive pas souvent. Il a joué lors de deux coupes Grey, perdant le match avec Winnipeg en 2011, pour ensuite gagner avec Toronto en 2004.
«Je disais à quelques-uns des plus jeunes de savourer le moment, car c'est tellement difficile de se rendre jusqu'ici, a dit Bruce. La coupe Grey, ça représente tellement de choses. Je remercie Dieu chaque jour de me donner la chance de gagner un autre championnat. Je vais profiter de l'occasion qui m'est donnée.»
Bruce a capté 58 passes pour 859 verges dont huit touchés, cette saison. Jackson dit toutefois que les statistiques ne rendent pas justice à l'importance qu'il a dans le club.
«Il a amené de l'aisance et de la confiance à toute l'attaque. Il nous a donnés une mentalité différente, a dit Jackson. C'est un meneur dans le caucus.»
L'ailier espacé Paris Jackson est dans la LCF depuis 2003. Il faisait partie des Lions lors de la défaite en coupe Grey en 2004, puis a gagné le trophée deux ans plus tard.
«Je pensais qu'on disputerait un match de championnat à chaque deux ans, a confié Jackson, 31 ans. Maintenant, nous y sommes pour la première fois depuis cinq ans. Il faut prendre le temps d'apprécier ces moments-là.»
L'ailier défensif Korey Banks en était à sa première année avec les Lions en 2006. Depuis ce temps, le club a pris part à quatre finales de l'Ouest mais la seule victoire est survenue cette année, contre les Eskimos d'Edmonton.
«C'est un privilège d'avoir atteint le match de la coupe Grey mais dimanche il y aura une seule équipe vraiment privilégiée, et je veux être du bon côté, a dit Banks, 32 ans. La victoire va tout déterminer. Je préfère ne pas être en éliminatoires plutôt que de perdre ce match-là.»
Les Lions comptent 14 joueurs de plus de 30 ans. Pour certains de ceux-là, c'est peut-être maintenant ou jamais.
«Les jeunes joueurs, ça ne leur traverse même pas l'esprit, a dit le plaqueur Brent Johnson, 35 ans. Vous pensez qu'il va y avoir plusieurs autres occasions, mais ça ne se passe pas toujours comme ça.»
Le demi inséré Arland Bruce a maximisé son opportunité jusqu'ici. Il semblait être un négligé quand les Lions l'ont obtenu des Ti-Cats le 3 août, en retour d'un choix de troisième tour en 2012 et d'un autre choix conditionnel.
Sa capacité à faire les attrapés difficiles a toutefois été l'une des raisons expliquant comment les Lions ont fait passer leur dossier de 1-6 à 11-7.
L'athlète de 34 ans sait qu'un revirement comme ça n'arrive pas souvent. Il a joué lors de deux coupes Grey, perdant le match avec Winnipeg en 2011, pour ensuite gagner avec Toronto en 2004.
«Je disais à quelques-uns des plus jeunes de savourer le moment, car c'est tellement difficile de se rendre jusqu'ici, a dit Bruce. La coupe Grey, ça représente tellement de choses. Je remercie Dieu chaque jour de me donner la chance de gagner un autre championnat. Je vais profiter de l'occasion qui m'est donnée.»
Bruce a capté 58 passes pour 859 verges dont huit touchés, cette saison. Jackson dit toutefois que les statistiques ne rendent pas justice à l'importance qu'il a dans le club.
«Il a amené de l'aisance et de la confiance à toute l'attaque. Il nous a donnés une mentalité différente, a dit Jackson. C'est un meneur dans le caucus.»
