VANCOUVER - S'il y a de la nervosité chez les Blue Bombers de Winnipeg à l'approche de la coupe Grey, cela ne s'est pas vu dans leur préparation cette semaine.

« Nous avons été relaxes, a dit l'ailier espacé Terrence Edwards après l'entraînement de samedi. Nous ne sommes pas supposés être ici, alors nous n'avons pas de raisons d'être tendus. Ce sont eux qui jouent à domicile et qui ont toute la pression. Nous, nous sommes tout simplement venus ici pour gagner un match de football. »

Edwards faisait référence aux Lions de la C.-B., les adversaires des Bombers lors du match de championnat de la LCF, ce dimanche. Les Lions sont favoris par huit points, et on s'attend à une foule partisane d'environ 54 000 personnes.

Les Lions ont la meilleure attaque de la ligue et la deuxième meilleure défense, non loin de celle des Blue Bombers.

Il y a toutefois un petit quelque chose dans l'aura que dégagent les Bombers, depuis une semaine. Leur mélange de dévouement à la cause, d'enthousiasme et de rigolades laisse croire qu'ils ont d'honnêtes chances de causer une surprise.

« Nous allons tout donner et voir ce qui va arriver, a dit Edwards, la cible favorite du quart Buck Pierce. Ils ont une excellente équipe, alors il ne faut pas les laisser nous distancer. Mais je pense que nous avons une grande confiance en nous-mêmes. Nous les avons battus deux fois et même si c'était tôt dans la saison, nous croyons pouvoir le refaire. »

Les Bombers ont prévalu deux fois lors deux premiers mois, après lesquels les Lions avaient une piètre fiche de 1-6. C'est après le deuxième gain, 30-17 le 13 août, que les Lions et le joueur par excellence de la ligue pour 2011, le quart Travis Lulay, ont signé huit victoires de suite en route vers le titre dans l'Ouest.

« Les joueurs sont les mêmes et nous les avons déjà battus, alors ce sera une question d'exécution pour les battre à nouveau », a résumé le centre Obby Khan.

Une exception de taille pour les Lions est l'ajout de l'ailier espacé Arland Bruce, un modèle de fiabilité qui a enlevé de la pression à Geroy Simon et équilibré davantage l'attaque des Lions.

Les Bombers peuvent se targuer d'avoir la meilleure défense de la ligue pour contrer la passe, grâce notamment à Jovon Johnson et Jonathan Hefney. Odell Willis est lui aussi un élément non négligeable, ayant fini à égalité pour la récolte de sacs avec 13.

Les Bombers sont l'équipe de la LCF avec la plus longue disette sans championnat, n'ayant pas remporté la coupe Grey depuis 1990.