MONTRÉAL - La victoire de 27-25 des Alouettes de Montréal aux dépens des Tiger-Cats de Hamilton leur permet d'aborder le match de samedi prochain, face aux Blue Bombers de Winnipeg, en étant maîtres de leur destinée, ce qui semblait peu probable il n'y a que quelques semaines.

Quatre victoire consécutives auront toutefois permis aux Alouettes de se retrouver dans cette enviable position.

À 10-6, les ouailles de Marc Trestman n'ont maintenant besoin que d'une victoire contre les Bombers (9-6) pour s'assurer du premier rang dans l'Est.

« Vous savez, quand on a une équipe de vétérans comme la nôtre, nous sommes en mesure de montrer aux plus jeunes comment faire face à ces situations, a dit Anwar Stewart. Alors que nous étions à 6-6 et en troisième place, nous avons été en mesure de faire ce qu'il fallait pour remettre la saison sur les rails.

« Maintenant, nous sommes en première place et nous nous retrouvons là où nous nous attendions. Nous sommes au sommet, en plein contrôle de notre destinée et c'est comme ça que ça devait se passer. »

Cette victoire permettrait également aux Alouettes de profiter d'une semaine de congé salutaire.

« Comme j'ai dit, nous sommes un club de vétérans et plusieurs d'entre nous avons besoin de ce repos, a enchaîné l'ailier défensif, auteur de deux plaqués dans le match. "En plus, on a dit aux plus jeunes que vous obteniez un chèque de paie gratuit pour cette semaine de congé, alors ils étaient très excités d'entendre cela!

« La semaine prochaine sera très importante pour nous. Nous aurons une très bonne semaine à l'entraînement et trouverons la motivation nécessaire pour remporter ce match. Tout le reste tombera ensuite en place. »

Trestman a cependant prévenu que ce n'était pas qu'une formalité.

« Il nous reste du travail à faire, a-t-il précisé. On doit s'assurer de placer notre équipe en meilleure position possible. On prend congé (lundi) et on sera de retour sur le terrain mardi. On doit garder notre objectif bien en vue et être meilleurs.

« Nous avons une équipe talentueuse. Ces gars ont démontré leur force de caractère au cours des quatre dernières semaines, mais il reste du travail à accomplir pour rassembler tout ce talent et devenir la meilleure équipe qui soit. Tout le monde doit y mettre du sien, les joueurs comme les entraîneurs. »

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Le receveur de passes Jamel Richardson est devenu seulement le deuxième joueur de l'histoire des Alouettes à capter 100 passes dans une saison. Avec neuf attrapés et 107 verges, Richardson compte maintenant 100 attrapés pour 1559 verges et 11 touchés.

Seul Ben Cahoon a fait mieux que lui, avec 112 passes captées en 2003 et 107 en 2008. Il a ajouté une saison de 99 attrapés en 2006. Richardson avait quant à lui capté 98 passes en 2008.

Avec trois matchs à jouer, il s'agit assurément d'une marque d'équipe qui est menacée.

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Le demi offensif Emmanuel Marc, le botteur Sandro DeAngelis, le secondeur Curtis Dublanko et l'ailier défensif Jermaine McElveen ont été laissés de côté par Trestman pour cette rencontre.

Du côté des Tiger-Cats, le demi offensif Daryl Stephenson, le plaqueur Brian Simmons, l'ailier défensif Darius Powell et le demi de coin Chris Rwabukamba n'ont pas revêtu l'uniforme.