WINNIPEG - Les Alouettes de Montréal ont eu chaud en fin de match, mais ont vengé leur revers subi il y a deux semaines contre les Blue Bombers en l'emportant 32-26 vendredi à Winnipeg, s'adjugeant du même coup du premier rang - à égalité - de la section Est.

Le quart substitut des Blue Bombers (8-5) Alex Brink a mené son équipe à la ligne des buts alors qu'il restait huit secondes au cadran. Il a d'abord raté sa faufilade du quart - décision confirmée après une reprise vidéo des officiels-, puis a échoué de nouveau sur le dernier jeu du match - après une autre reprise vidéo -, confirmant la victoire des Alouettes (8-5).

Tout a basculé tandis que le score était de 32-26 en faveur des Oiseaux et que les Bombers menaçaient en milieu de terrain avec 1:50 à jouer, lorsque Terrence Edwards a commis un échappé au profit des visiteurs. Anthony Calvillo a alors repris le ballon, et dès sa première tentative de passe il a été frappé au niveau des côtes, retournant ensuite sur les lignes de côté pour subir des traitements.

Après un autre dégagement raté de Sean Whyte, Brink a repris le ballon en milieu de ballon et orchestré la dernière progression des locaux.

La dernière fois que les deux équipes s'étaient affrontées, la défensive des Bombers avait donné beaucoup de fil à retordre à Calvillo. Cette fois-ci, les Alouettes ont dominé les Bombers en première demie, avant de subir leur médecine en deuxième portion de match.

Les Blue Bombers devaient composer sans leur quart no 1 Buck Pierce, blessé aux côtes, et leur demi offensif Fred Reid, victime d'une déchirure aux ligaments d'un genou. Appelé en renfort, Brink a complété 12 passes pour des gains de 160 verges et deux majeurs. Il a aussi été victime de deux interceptions, deux échappés et un sac du quart.

Calvillo, qui a perdu conscience pendant près de 20 secondes après avoir essuyé un plaqué sévère du joueur de ligne défensive des Eskimos d'Edmonton Marcus Howard la semaine dernière, n'a pas paru affecté vendredi. Le meneur chez les quarts de la LCF au chapitre des verges de gains a d'ailleurs capitalisé sur chacune de ses opportunités dans la zone payante et complété 25 de ses 39 tentatives de passes pour 307 verges, trois touchés et trois sacs du quart.

Outre le vétéran quart de 39 ans, le meneur au chapitres de verges de gains par la voie aérienne dans la LCF, le receveur de passes Jamel Richardson, avait lui aussi connu son lot d'ennuis. Il n'avait capté sa première passe qu'au quatrième quart.

Cette fois, Richardson a capté une passe dès la deuxième progression des Alouettes et a galopé sur 59 verges jusqu'à la porte des buts des Bombers. Dahrran Diedrick a ensuite donné les devants 7-3 aux Oiseaux avec son sixième touché de la saison, puis Richardson a capté une passe de touché de 18 verges portant la marque à 15-3 avec une trentaine de secondes à écouler à la première demie.

Kerry Watkins et S.J. Green ont marqué les autres touchés des Montréalais.

Whyte a raté un placement - qui s'est transformé en simple -, en a réussi un autre de 27 verges et a vu une de ses tentatives de botté de dégagement être bloquée et se transformer en touché défensif de Henoc Muamba. Le botteur des Bombers, Justin Palardy, a réussi des placements de 36 et 35 verges.

Les Alouettes ont remporté deux de leurs trois derniers matchs, tandis que les Bombers ont encaissé une quatrième défaite à leurs cinq dernières rencontres.

La troupe de Marc Trestman accueillera les Argonauts de Toronto lundi prochain, à l'occasion du match de l'Action de grâce.