Les Alouettes ont commencé leur journée comme une équipe prête à se compliquer la vie et l'ont terminée confrontés à un scénario qu'ils auraient évité volontiers.

Anthony Calvillo a lancé trois interceptions, dont une sur chacune des deux premières séries à l'attaque de son équipe, et les Alouettes ont concédé 16 points sans riposte au quatrième quart pour s'incliner par la marque de 26-25 devant les Blue Bombers de Winnipeg, samedi après-midi au Canad Inns Stadium.

Les Alouettes pouvaient s'assurer d'une présence en finale de l'Est à domicile avec une victoire, mais doivent plutôt maintenant partager le premier rang de leur section avec les Bombers, qui détiennent aussi l'avantage dans un éventuel bris d'égalité.

Les deux équipes ont encore deux matchs à disputer avant la fin de la saison régulière.

Le chef d'orchestre Calvillo et son groupe de musiciens ont choisi le mauvais moment pour jouer une fausse note. Le vétéran quart-arrière a été victime de trois interceptions pour la première fois en trois ans et n'a complété que 14 de ses 37 passes.

Chris Garrett a réussi une course d'une verge pour le touché de la victoire avec une minute à faire au match. Chip Cox a été puni pour obstruction avec tout juste au-delà d'une minute à faire, ce qui a placé les Bombers à la ligne d'une verge. Garrett a placé les siens en avance et les Alouettes n'ont pas réussi à faire de coup de théâtre.

Les Alouettes détenaient une avance de 15 points pour amorcer le quatrième quart après que Brandon Whitaker eut inscrit son neuvième touché de la saison.

Garrett a ensuite mis du piquant avec une course de 32 verges en début de quatrième quart. Buck Pierce a complété une belle passe à Cory Watson, mais les Bombers n'ont pu faire mieux qu'un placement de Justin Palardy. L'avance de l'équipe montréalaise était toutefois réduite à 25-13.

Jovon Johnson a donné espoir aux Bombers en ramenant un botté de dégagement sur 40 verges, avec 11 minutes à disputer au quatrième quart. Peu en a résulté, toutefois: les Bombers ont perdu six verges sur un jeu renversé et Palardy a raté son placement, le ballon heurtant le poteau gauche.

Lors de la montée suivante, les Bombers ont eu une autre chance en interceptant Calvillo pour une troisième fois. Garrett a converti l'occasion avec une course pour son premier touché, grugeant encore plus l'avance des Alouettes. Il allait porter le coup fatal quelques minutes plus tard.

Un élan insuffisant au troisième quart

Erratiques dans la première moitié du match, les Alouettes ont bien lancé la deuxième demie, Anthony Calvillo y allant d'une connexion de 22 verges avec Jamel Richardson en début de troisième quart. Peu après, Sean Whyte a placé les siens en avance 12-10 avec son quatrième placement de la journée.

Au final, Whyte a contribué six placements en autant d'occasions pour les Alouettes.

Calvillo a plus tard rejoint Richardson sur 45 verges, puis il a complété deux passes à S.J. Green pour amener les Alouettes à la ligne de 4 des Bombers. Whyte a réussi un court placement pour faire 15-10.

Green est devenu le deuxième receveur des Alouettes, après Jamel Richardson, à atteindre le cap des 1000 verges cette saison.

Les Alouettes ont réussi une interception dès la montée suivante des Bombers. Ils ont ajouté à leur avance quelques jeux plus tard, quand Whitaker a inscrit le premier touché des siens dans le match.

En première moitié de troisième quart, Calvillo a totalisé plus de gains aériens que pendant toute la première demie, alors qu'il n'avait complété que 26,3 pour cent de ses passes.

Le match s'était bien amorcé pour les Blue Bombers. Johnson a intercepté une passe de Calvillo en direction de Kerry Watkins dès la première possession du clan montréalais au premier quart. Johnson domine la ligue avec sept interceptions.

Une belle course de Garrett et un catch de Terrence Edwards ont mené les Bombers à la porte des buts. Deux jeux plus tard, Pierce a rejoint Greg Carr dans la zone payante, avec moins de cinq minutes d'écoulées au cadran.